Parte 4: Bazelfield; Ciudad de Naves Espectrales

 

El tablón de anuncios en la esquina de la calle estaba cubierto de carteles.

Al ver una cara familiar entre ellos, Lillia se detuvo. Los retratos fueron dibujados en un estilo bastante cursi, pero el guiño tímido y las dos colas de caballo doradas eran inconfundiblemente las de Adelaide, a pesar de que la imagen estaba muy en desacuerdo con el real.

Parecía ser un anuncio de talismán dirigido a familias normales, escrito en los idiomas de cinco países diferentes. El que estaba en la lengua común del Imperio decía: "¡Talismanes que conceden deseos! ¿Confesando a tu enamorado? ¡Este es para ti!"

Entonces, ¿tu idea de capturar el corazón de tu amada es hechizarla? ¿Qué te pasa?

Esperar... Hablando de eso, ¿alguna vez ha deseado un hombre antes? Quiero decir, ella tiene apariencia, dinero y poder. O tal vez ella es del tipo que ahuyenta a todos sus pretendientes.

Sumida en sus pensamientos, siguió adelante. La estructura flotante en la que estaba parada era un desorden desordenado de láminas de metal y tablas de madera.

Mientras caminaba, no pudo evitar asombrarse de su entorno. Lo que más se destacaba era la irregularidad del suelo: para ella, los tablones de madera pegados gritaban de atajos. Es desigual y lleno de baches, puedo ver signos de podredumbre en todas partes, y algunos lugares sienten que van a ceder. No había fin a los comentarios que podía hacer sobre el lugar.

Aunque, Lillia lo supuso, se sentía lo suficientemente diferente del rugido borracho del barco que había tomado.

"Estaba sudando balas justo ahora, ya sabes". Un irritado Cyrille se acercó a ella.

"¿Hmm?"

"Ustedes dos realmente tienen una relación terrible".

"Sí ... Se podría decir eso". Lillia respondió con indiferencia, ya que actualmente estaba en la nube nueve. Con Senioriousconfiado a la Casa Astereid, sintió que le habían quitado un peso de los hombros.

"¿Pasó algo en el pasado?"

"¿No has hecho ya tu tarea?"

"Mira, todo lo que sé es que ustedes dos tuvieron una discusión una vez. Nunca fui a olfatear todos los detalles, así que no sé nada sobre los porqués y los cómos de tu pequeña disputa".

"Oh ..."

No hay sorpresas allí. Incluso si Cyrille lo hubiera escuchado de un transeúnte, probablemente no habría obtenido mucho. Después de todo, Leila misma ni siquiera podía explicar por qué había sido tan impetuosa en ese entonces.

"Todo comenzó gracias a este tipo, ya sabes. Mi discípulo mayor".

"Ah, ahora que lo mencionas ... Sí, recuerdo que él también estaba presente".

"Sí, lo era. Y él es del tipo que—" Girando su dedo en el aire, Lillia buscó la palabra correcta.

 "No importa. No es algo que deba decir".

"¿Eh? ¿Por qué de repente te callaste? ¿Me vas a dejar colgando así después de captar mi interés?"

"No necesitas saber sobre ese tipo, eso es todo". Ella desestimó el problema con un movimiento de su mano.

Esto no es como yo. 

Por lo que valía, Lillia Aspray nació en la nobleza, incluso si su comportamiento podría haber indicado lo contrario. Había dominado todas las habilidades esenciales para las personas de alta cuna, como actuar como una marioneta y llevar constantemente una sonrisa falsa, o usar bromas para mantener una conversación. En general, había sido muy buena comportándose como un buen par de zapatos, que era exactamente lo que los adultos habían querido.

A pesar de haber pasado por mucho y tener su posición cambiando significativamente, esas habilidades aún no se habían desvanecido. Si todo lo que se necesitara fueran unas pocas palabras bonitas para volver a encarrilar el banquete, podría haberlo hecho tan naturalmente como respiraba.

En ese momento, algunos niños de su edad pasaron corriendo, riendo y persiguiéndose unos a otros. Saltaron alegremente y con facilidad a través de los tablones desiguales. Para un extraño, era una visión desconcertante, sin embargo, ella suponía que era lo más normal para los nacidos y criados en Basilfeld.

"Esas son algunas ropas extrañas".

"Son capas de la Confederación Garmond Flowing Sands. Escuché que son bastante propensos a sufrir insolación allí".

"No escucho que se hable su lengua muy a menudo".

"Eso sería un lenguaje de dunas. Alrededor de un tercio de la gente de Garmond habla ese idioma. Tal vez las cuadras cercanas son donde se congregan esas personas".

"¿Puedes hablarlo?"

Haciendo una pausa por un momento, Cyrille respondió: "Suficiente para entender una conversación regular".

"Genial. ¿Son todos los eruditos de la Torre Sabia así?"

"En realidad no ... De hecho, me llamaron un niño prodigio único en la vida, aunque eso fue solo hasta hace unos años".

"¿Hasta hace unos años?"

"En realidad yo también era un gran problema, ya sabes. Fue solo después de que apareció un genio verdaderamente talentoso que la gente comenzó a tratarme como 'Oh, ¿así que ese tipo todavía está cerca?' Entonces, como puedes ver, todo lo que soy útil para hacer todos los trabajos problemáticos que nadie más quiere".

Ya veo. Eso explica mucho. 

Acompañar al Regal Brave en un viaje al extranjero era un trabajo lo suficientemente importante como para que no se pudiera dejar a un debilucho total. Sin embargo, cuando se trataba de los sabios imperiales, los hábiles eran generalmente ancianos encerrados cuyos únicos intereses eran buscar conocimiento. No eran, en absoluto, adecuados para viajes largos.

Por el contrario, un prodigio una vez alabado que ahora había perdido su halo de tratamiento especial, por supuesto, recibiría la orden de hacer esto y aquello.

"Entonces ..." Lilliagiró la cabeza. "Todavía hay mucho tiempo. ¿Por qué no echamos un vistazo por aquí? Hay muchas cosas que nunca he visto antes en el Imperio, así que estaré muy feliz si pudieras explicarlas en el camino".

"Absolutamente no", respondió Cyrille con frialdad.

 "Mi trabajo es ayudar al Regal Brave a llevar a cabo con éxito la purificación de Seniorious, no asomar la nariz en busca de problemas. Nos dirigiremos a nuestro alojamiento de inmediato".

"¡Espera, espera, espera! Solo quiero, ¿sabes, hacer turismo un poco? No hay nada peligroso en eso, ¿verdad?"

"En este momento, tu cuerpo contiene suficientes maldiciones para matar a cuarenta mil personas. ¿Estoy equivocada?"

Urk. 

"B-bueno, eso es cierto, sí. Desde cierto punto de vista. Pero soy el santo más fuerte de la humanidad, y eso es como, ¿casi nada?"

"Esfuérzate más".

"Uf."

Esto es preocupante. 

Ella no estaba mintiendo abiertamente cuando dijo eso, pero tampoco era realmente cierto. 

Actualmente, su condición física estaba muy lejos de su punto máximo, y aunque trató de no mostrarlo, estaba sintiendo el comienzo de una fiebre alta. Incluso si seguía mintiendo, todo se desmoronaría una vez que Cyrille hiciera un simple chequeo.

"Incluso si estuvieras completamente sano, todavía no lo permitiría. Acabamos de terminar un largo viaje sobre el mar e insisto en que descanses por hoy".

"Buena pena. Bien, lo entiendo". Frunciendo los labios, Leila hizo algunos pequeños ajustes a las pertenencias colgadas alrededor de su espalda. 

"Por cierto, nuestro hotel es así, ¿verdad?"

"Sí. Está recto, así que no hay desvíos".

"Vamos, no estaba tratando de hacer eso. Estaba comprobando dos veces, ya sabes, por si acaso".

"¿Por si acaso?"

Lilliasonrió a la desconcertada Cyrille. 

"Sí. No creo que haya necesidad de preocuparse, pero si nos separamos antes de llegar a nuestro hotel, nos encontraremos allí, ¿sí?"

"¡Tú ...!" Cyrille debe haber sentido que estaba tramando algo.

Su boca se abrió en señal de protesta, pero Leila fue demasiado rápida a la mitad. Ella estabilizó su respiración, enmascaró su presencia y desapareció, dejando solo la más leve imagen residual de una sonrisa.

Incluso entre los asesinos más experimentados, solo unos pocos sabían cómo usar esta técnica de camuflaje. No se basaba ni en la ocultación ni en la confusión, porque su usuario simplemente desaparecería por completo de la percepción de su objetivo. En todos los sentidos, alguien que lo usaba todavía podía estar donde estaba, pero para los laicos no entrenados no podían ser vistos, tocados o sentidos.

"¡Gah! ¡Argh! ¡Aaaaargh!" La mano extendida de Cyrille agarró el aire y miró frenéticamente a izquierda y derecha. No había rastro de Lillia Aspray en ninguna parte, había hecho una escapada limpia.

"Eso-" Martillando su frente con una palma abierta, se apoyó temblorosamente contra una pared cercana.

Ella echó la cabeza hacia atrás, dejando escapar un rugido de frustración descarado, sin reservas y desenfrenado.

"¡Esa chica malcriada!"