9na Parte: La estupidez de las cosas

 Ya ni siquiera es posible oír el sonido de la pena.

      Empecemos por explicar qué se supone que es este lugar. Es un supuesto casino ilegal, con salas sin ventanas y paredes tan gruesas que el sonido no puede salir. La decoración, en rojo oscuro, desprende una atmósfera de estabilidad, con un suave piano sonando. La clientela principal son los estratos inferiores de la clase alta, los que tienen una cierta cantidad de dinero pero quieren ganar más. Se jugaba a las cartas, los rodillos y los dados con las reglas de West Gormand.

    Por supuesto, ahora es diferente.

    El lugar fue un casino hasta la tarde. Poco después de que los atacantes patearan la puerta y entraran, el lugar se convirtió en un campo de batalla. Luego, tras una batalla en la que sólo uno de los bandos quedó fuertemente aplastado, el lugar se convirtió en una cámara de ejecución.

    El ataque se produjo de repente y provino tanto de la puerta principal como de la puerta trasera al mismo tiempo, por lo que nadie escapó. Los atacantes cortaron y mataron uno tras otro con cuchillos afilados. Los que gritaron, suplicaron clemencia, pidieron abogados, se resistieron, se paralizarón y temblaron en el baño, todos ellos fueron asesinados por la feroz espada sin discriminación.

   Cualquiera que observara desde la distancia habría fruncido el ceño ante el horrible espectáculo y la sensación de otro mundo.

    Porque ese grupo de atacantes es un grupo extraño.

     Había hombres y mujeres, viejos y jóvenes; adolescentes callejeros y caballeros inexplicablemente bien vestidos.

  Y cada uno de ellos, sin vacilar, sin un atisbo de expresión en absoluto, se limitó a empuñar el mismo cuchillo y a masacrar todo el lugar. Luego, completamente despreocupados por las monedas esparcidas, miraron alrededor de la habitación con los ojos inyectados en sangre, no, brillantes como la lavanda.

   "¿Cómo ha ido?"

    Sonó la voz tranquila de un anciano.

    Una docena de personas en la sala se estremecieron y miraron al dueño de la voz. El ambiente era tan tenso que los menos atrevidos podrían haberse desmayado.

    Allí donde sus ojos y su guardia se dirigían, había un anciano bajito con una túnica roja que ocultaba su forma. El anciano miró los rostros de los atacantes antes de decir:

    "... ¿Qué pasa con el nuevo grupo? ¿Con quién demonios se supone que tengo que hablar?".

    Hubo un momento de silencio mientras nadie se movía ni hablaba.

  Entonces se oyó un ligero crujido en el suelo. La puerta se abrió y una mujer con un niño pequeño en brazos salió de la habitación interior.

  "¿Ah? Qué buen gusto".

    "No tan bueno como tú, que te acercas sigilosamente a tu compañera por detrás".

 El niño en brazos de la mujer era una clara respuesta a la broma del anciano.

    "¡Ja! No me hagas caso. Soy un don nadie desde los viejos tiempos, por eso he vivido tanto".

    El viejo se rió y agitó la mano.

    "No hablemos de eso. Ya casi has encontrado tu objetivo, ¿no?".

    "Sí, después de cuatro habitaciones".

    Otro hombre, esta vez un jorobado, salió de la habitación interior.

    Sostenía un objeto grande y largo envuelto en tela blanca.

   Sin que nadie se lo indicara, él mismo desató la tela y reveló el objeto que había dentro. Se podía ver la empuñadura de color blanco puro y el cuerpo sin adornos del mismo color. En otras palabras, era una espada sagrada.

  "¡Oh, oh!"    

 La voz del anciano estaba llena de alegría.    

    "Sólo se sabía que estaba escondida en una tienda clandestina de la familia Rackley, y había costado mucho trabajo. Es la que buscas, ¿verdad?".

    "Sí, es ésta".

  La espada sagrada fue entregada al anciano.

    "El fruto de los dolores y esfuerzos de Joshua Astereid, una réplica de la antigua espada sagrada, la Germefeo. Está lejos de ser la auténtica, pero es una espada bastante buena".

   El anciano dijó "¡Toma!" e hizo un movimiento de inyectar fuerza, vio un resplandor de luz entre los talismanes que componían la espada. Esta es la función básica de la espada sagrada. Cuando la persona que sostiene la empuñadura de la espada ejerce poder mágico, la espada sagrada ejercerá activamente su poder en respuesta.

   "Aunque no tiene nombre, se dice tentativamente que se llama "Flauta de Piedra". Creo que es un antiguo instrumento para invocar a los dioses... ¿no parece poético y elegante?"

    "No lo sé. No me interesa", murmuró el anciano, con cara de aburrimiento.

   "¿Cómo nos ayudará esto en nuestros planes?".

Preguntó el niño, y el anciano respondió: 

   "Bueno, es casi imposible matar a un Regal Brave en servicio, y es un milagro que pueda hacer algún daño. Pero el problema no es que los Regal Braves sean capaces de esquivar todos los ataques con sus sutiles artes marciales, o que sean físicamente inusualmente fuertes. Es sólo la forma en que está destinado a ser ".

    "Eso no se parece a la realidad".

    El anciano asintió profundamente.

    "Ésa es la cuestión. A grandes rasgos, un Regal BRave es una obra de teatro, una especie de espectáculo escénico creado. El protagonista, con un atractivo telón de fondo, barre a través de una sucesión de formidables oponentes con una fuerza increíble. En una historia que crea deliberadamente una ventaja, ¿hay necesidad de una trama en la que el protagonista sufre una lesión menor y aburrida? Eso es".

    Aplaudió alegremente.

    "No te preocupes por eso. Como el adversario es un espectáculo teatral, podemos abordarlo en la trama. Ahora que los actores están en escena, déjame preparar el guión más emocionante. Verás, incluso los accesorios pequeños son necesarios".

    Ante las palabras del anciano, el niño no dijo ni una palabra, mirando a un lado.

    Uno de los asaltantes, que había estado observando a los dos hablar sin moverse hasta un momento antes, derribó de un disparo la lámpara de pared a la que miraba el niño. La lámpara de aceite destruida prendió la alfombra de felpa, y se vio cómo las llamas se propagaban lenta pero inexorablemente.

    Todos menos el anciano miraban las llamas con ojos indiferentes.

    El anciano volvió a reírse.

    "Este es un escenario poco común. Disfruta de tu parte en el espectáculo, Rata Remanente".

   "Hmph".

    El niño resopló con aburrimiento… y cerró los ojos.

    Al mismo tiempo, todos los presentes, los atacantes, cayeron al suelo como si se hubieran roto las piernas. Luego, nadie volvió a moverse.

    El anciano siguió riendo, riendo y riendo...

    Y entonces su figura simplemente desapareció en el lugar, dejando sólo los ecos de la risa.

    Este lugar era originalmente un casino ilegal..

    Poco después de que los atacantes llegaran a la puerta por la noche, el lugar se convirtió en un campo de batalla. Una vez terminado el enfrentamiento, se convirtió en una cámara de ejecución.

   Más tarde, las llamas lo quemaron todo y lo redujeron a meras cenizas y carbón negro.