8va Parte: El sueño de una niña vacía

Cuando recobró el sentido, la niña ya estaba de pie en la llanura de arena poco iluminada.

Frente a ella yacían los horripilantes restos de lo que temía que fuera una niña. La causa de la muerte era desconocida: el cuerpo estaba cubierto de heridas suficientemente mortales. Lo habían destrozado, lo habían descuartizado, lo habían penetrado, lo habían molido. La sangre manaba de todas partes, tiñendo todo el cuerpo de un rojo apagado.

    La niña se limitó a contemplar el cadáver. La expresión de su rostro no era ni de miedo ni de asco, sino simplemente una mirada constante al lugar, y sin embargo...

    - Bien.

La niña se agachó y extendió la mano.

    Agarró los dedos de este horrible cadáver.

    Un tirón.

    El cadáver mismo se quedó inmóvil. En cambio, como si se desprendiera de la ropa gastada, algo translúcido fue arrancado.

  La apariencia parecía ser la de una chica desnuda de pelo azul.

    --¿Eh?

      Chasqueando la mano, la niña golpeó suavemente la mejilla de la cosa.

  No hubo respuesta.

 Aunque tenía la apariencia de una niña, la cosa estaba en el estado de una muñeca. Debajo de los párpados semicerrados había pupilas sin luz. Los labios, ligeramente abiertos, no emitían sonido alguno. No había señales de respiración, ni siquiera latidos del corazón.

    "Hmm ~"

    La niña cogió la mejilla de la cosa y tiró de ella hacia arriba. La piel se estiró suavemente, pero seguía sin responder.

    Whoosh——

  Un fuerte viento sopló a través de la llanura de arena gris, enviando arena fina volando alrededor como pequeñas piedras. La niña cerró los ojos y esperó a que cesara el viento para volver a abrirlos.

    La cosa translúcida seguía allí.

    Era algo que hacía tiempo que había muerto. Cosas que habían sido raspadas, rotas, desgastadas, quemadas aún más por su propia determinación, y finalmente reducidas a la nada.

Las cosas que se han ido a la nada no vuelven.

    Ni abrirá los ojos ni hablará.

    Aun así, si se espera tal milagro, en primer lugar es necesario el sacrificio. Hay que entregar un alma y un cuerpo como recipiente. Pero incluso si se hace esto, puede que no se produzca el milagro. Existe una probabilidad muy alta de que el sacrificio termine en futilidad y de que no ocurra nada.

    Ese tipo de cosas, y el razonamiento que las sustenta, no eran conocidos por la joven niña.

"¡Uh-gah!"

    La niña aún no se rindió, tirando de la mejilla de la cosa.

   Tratando de provocar algún tipo de reacción..

♤♡◇♧

Dicho esto, ha surgido un problema en la sala de las hadas.

Era sobre el brazo derecho de Pannibal.

  Su brazo derecho había sido asimilado por el cristal negro durante el ataque y la defensa anteriores. Por supuesto, incluso ahora, después de que la batalla ha terminado, el brazo no ha vuelto a su estado original sin problemas.

    "... ¿Estás bien? ¿En serio?"

    Preguntó Tiat desde un poco de distancia.

    Por supuesto que estaba en guardia. Sin embargo, ¿es necesario ahora?

    “Bueno, yo también tengo una sensación extraña.”

   Hace un sonido de golpeteo cuando lo golpeas. La textura es realmente dura y se siente como un mineral al tacto. Sin embargo, se mueve como Pannibal quiere, incluso el sentido del tacto es intercambiable.

    "La sangre no pasó... Me pregunto qué habrá sido de los huesos y los nervios".

      Tiat se acercó con cautela y pinchó la palma de la mano de Pannibal con la punta de los dedos. Ni que decir tiene que no se estaba produciendo ningún tipo de erosión del tipo de La Undécima Bestia. Fue sólo un ligero cosquilleo que hizo fruncir el ceño a Pannibal.

    "¿Qué dijo Ithea?"

  "Me dijo que lo vigilara regularmente y que lo mantuviera así. Podría ser una carta de triundo en caso de futuros problemas con la Undécima Bestia".

"Vaya".

    Tiat frunció el ceño.

 En el peor de los casos, o en circunstancias normales, habría que cortar el brazo de raíz. Esto era sin duda una buena noticia en comparación, pero al mismo tiempo, el estado de cosas era bastante poco atractivo. Después de todo, era como vivir en simbiosis con la Bestia, y si se corría la voz entre el público, no se sabía qué tipo de miradas les lanzarían.

    "No sé qué decir, pero las hadas soldado son criaturas realmente asombrosas..."

    "Oh, esta vez pienso lo mismo. Hay un límite a la cantidad de estupidezes que puedes hacer".

  "¡Es una victoria de la perseverancia, eh!"

    "Bueno, en realidad, esta vez no se puede negar".

    Pannibal no se iba a sentir tonta y se puso los guantes con una expresión preocupada.

Estaban hechos a medida con un tejido resistente que llegaba hasta los hombros. Aunque podía usarlos libremente, no podía mostrar los brazos, que estaban hechos del mismo material que la Bestia, en la vida cotidiana.

    "Pannibal, ¿cómo puedes estar tan tranquila cuando estás en una situación así?"

    "Hmm... Bueno, aunque es solo un sentimiento,pero creo que sé lo que este tipo está pensando"

 Pero después de todo, es sólo una sensación.

     Después de todo, si la Undécima Bestia es una Bestia que asimila a través de la confianza, piensa que no es una mala idea. En resumen, la pequeña Undécima Bestia que formó este brazo creía más en las pretensiones personales de Pannibal Nox Katena que en el Cristal Negro que era su fuente.

   Elige ser parte de aquello en lo que cree, y continuar existiendo en el futuro.

    “Porque Pannibal es muy fuerte.”

    Collon asintió vigorosamente, mientras que Tiat frunció el ceño.

 “Huh~”.

  De repente Pannibal sintió que la habitación estaba sorprendentemente silenciosa...

    "¿Riel?"

    Pensó en la joven hada que debería estar en la misma habitación.

Parecía que la razón del inexplicable silencio era porque Riel había perdido contra el Hombre de Arena en medio de un juego de bloques. Estaba tumbada en el suelo y emitía un zumbido de sueño. No daba señales de despertarse, ni siquiera con todo el ruido de los adultos cercanos.

  "...... ¿Parece que duerme mucho?"

    Pannibal sintió que Riel había estado durmiendo más tiempo últimamente. Pero al mismo tiempo, la energía para tontear y esparcirse había aumentado, así que no se lo tomó a pecho. Después de todo, aún era joven y era natural que fuera así. No veía nada malo en este juicio.

   Pero aun así, no podía evitar establecer la conexión.

    Ahora, en el Almacen de Hadas, el problema al que se enfrentan Almita y las demás, y lo resuelven. Las hadas que no han recibido ajustes están destinadas a pasar la mayor parte del día durmiendo en el proceso de morir. No pudo evitar pensar en ello.

    “No.”

    “No.”

    “No lo creo.”

    Los tres negaron unánimemente esta imaginación.

    Al fin y al cabo, se trataba de un fenómeno exclusivo de las hadas que habían alcanzado cierta edad en la que se suponía que se habían convertido en un adulto, pero no habían recibido el tratamiento pertinente. En el caso de la recién nacida Riel, era diez años demasiado pronto en el sentido literal de la palabra.

    Todas las presentes sintieron que debería ser así.

    "Al verla dormir tan profundamente, todavía se ve feliz, de verdad",

    Tiat levantó a Riel y la llevó suavemente a la cama.

  "No sé qué clase de sueño está teniendo".

"¿Será sobre alguien a quien echa de menos?"

   " Tal vez.”

   Tiat sonrió pensativa mientras la arropaba suavemente con la manta.

    “...Ah, sí.”

La mano derecha enguantada de Pannibal se abrió y se cerró mientras alzaba la voz como si recordara algo.

 "Tiat, ¿has comprobado ya la situación en el Almacén Cero?".

  "No. Se ha derrumbado, pero sigue siendo alto secreto y no me dejan acercarme".. 

 "Ni siquiera el famoso héroe pueden hacer nada al respecto".

    “Digamos que no soy un héroe.”

     El famoso héroe apretó la mejilla de Riel, avergonzada.

  "Sólo he oído hablar de ello. Se dice que todo allí está ahogado en arena gris. ¿Tienes alguna pista?"

     Los movimientos de los dedos de Tiat se detuvieron.

   Un sonido "uh-ee" salió de la boca de Riel.

    "... Sí, pero es imposible",

    Respondió Tiat con una voz jocosa y alegre.

    "Pannibal también lo sabe, ¿verdad?".

    "Oh, sí. Lo siento, hice una pregunta extraña". 

"Pues sí que es una pregunta extraña".

        "Ja, ja. No es exactamente un regalo, pero hoy invito yo."

    “¿Todavía quieres comer?”

    Tiat gimió con una expresión desesperada, mientras Pannibal se reía.

    Como siempre.

    ...  Esperemos que esto continúe también en el futuro.

    "De verdad es... una pregunta extraña"

 Pannibal agachó la cabeza y bajó la voz, murmurando a solas.

       Recordó haber visto una figura negra pasar en un instante cuando estaba fuera el otro día.

    Se parecía mucho a alguien. Pero no podía ser eso. Ella lo explicó en su momento como una ilusión causada por estados de ánimo perdidos. Y ahora no creía que esa explicación fuera errónea.

 Él ya no estaba en este mundo.

    Nadie puede ver a las personas que ya no existen.