7ma Parte: Las pupilas de Emma Kenares

Qué pestañas más largas tiene esta niña.

    Ésta es la habitación de hospital de Emma Kenares. La dueña de la habitación está acostada en la cama envuelta en una sábana blanca, durmiendo tranquilamente, sin siquiera un ronquido.

  Actualmente se encuentra en un estado de disminución de visitas. El motivo, sin embargo, no es tanto la enfermedad como el peligro que supone la presencia de personas con visión especial. La gente corriente sin visión especial aún puede visitar un poco.

    "Hay hadas invisibles devoradores de carne flotando por ahí y, si se les ve, se convertirán en entidades y atacarán", dijo Cyril. Pero francamente no había escuchado.

    Por lo tanto, Adelaide ahora estaba muy cerca de Emma.

    Hacía años que no podía verla bien la cara. Habría sido alguien a quien nunca volvería a ver y a quien nunca debería volver a ver. Adelaide Astereid no podía cruzarse con esta joven, así que desde que cambió su nombre por éste, se ha mantenido alejada de ella hasta hoy

    Así es como debería ser.

    "Te he hecho sufrir".

  No es fácil para un niño vivir solo. El apoyo que se le proporciona indirectamente a través de la antigua zona de la red es todo lo bueno que puede ser, pero definitivamente no es suficiente.

    Para los niños, tener a alguien a su lado es lo más importante. Sin embargo, esta niña ni siquiera ha hecho muchos amigos, y mucho menos familia, y está trabajando duro para vivir en esta edad.

    ──¿Parezco tranquila?

    ──    Probablemente porque no me queda mucho.

    Emma y ella habían hablado brevemente hacía un tiempo sin verse cara a cara. Esas pocas palabras por sí solas transmitían claramente la autoevaluación de la niña. Nadie la quiere, nadie depende de ella, así que no tiene mucho sentido vivir.

    Quería decir: "No seas ridícula".

    Pero no tenía derecho, así que sólo podía sentirse resentida.

    "Hey."

    Tocó la mejilla de la chica dormida con la punta de sus dedos. Era tan suave.

   Cuanto más presionaba sus dedos, más se hundían, más se sentían como pan recién horneado.

  Era divertido y se sentía bien.

    Presiona el dedo y la mejilla se hunde. Añade otro dedo y la mejilla se tuerce.

    Emma abrió los ojos.

    "..."

    "..."

    Hubo unos segundos de silencio.

    "¡Ooooh!"

    Adelaide retiró la mano a toda prisa, retrocediendo unos tres pasos junto con la silla, incluso dándole la espalda a la cama.

    "Huh..."

    Una voz confusa vino de detrás de ella.

    "¿La hermana mayor es...?"

    "Yo, soy yo... sólo de paso, sí, una persona de alto cargo en este hospital, supongo".

    "Ah... ¿es un médico?"

Por supuesto que no, pero es bueno que ella entendiera mal, no hay necesidad de hacer una corrección especial.

    "Hay algo familiar en... nosotros. ¿Nos hemos visto en algún lugar antes?"

    "Es tu ilusión, ohhh."

    Presa del pánico, su tono se volvió desconcertante incluso para ella misma. ¿Quién demonios es esta?

    "Esto... esto es..."

    Su voz parecía solitaria y deprimida.

   Adelaide notó que parecía un poco extraña.

 "¿Qué te pasa? ¿Te sientes incomoda?"

    Preguntó Adelaide de espaldas a ella.

    El cuerpo de Emma no estaba en su estado normal, y si había algo mal, había que confirmarlo.

 "Oh, no, no estoy enferma. Es sólo que de repente he recordado que estoy en medio de algo personal y estoy disgustada conmigo misma."

"Oh, se trata de eso"

    Adelaide se sintió aliviada, pero luego se dio la vuelta y pensó que tampoco era algo bueno.

    "Así que... si no te importa, ¿te gustaría intentar contarmelo? Dímelo a mí, un alto cargo del hospital".

  "¿Eh? Bueno, es realmente muy personal".

     "Es mejor hablarlo con alguien sin miedo que algo impersonal, ¿no?".

   "Sí, sí... ¿Entonces?... ¿Eh?"

    Adelaide también sintió que su declaración no tenía sentido, pero al ver la mirada casi sumisa de aceptación de la niña, no pudo evitar preocuparse por su futuro.

    "Le dije muchas cosas a la señorita Lillia. Bueno, la señorita Lillia me visita a menudo, eh, ella es mi amiga... alguien que conozco"

    No debería sorprenderle. Lo que había aprendido de la propia Lillia, lo oía ahora de otra persona implicada.

    "Es una persona muy poderosa, muy especial, así que..."

    El contenido de lo que dijeron las dos no difería. Después de que Emma se entera de otra faceta de Lillia que desconocía, parece confesarle accidentalmente a Lillia su confusión interior. Y ambas estaban tan conmocionadas por ello que no encontraban la siguiente palabra la una para la otra, y aquello se alargó y alargó.

    Realmente juvenil.

    Aparte de eso, no tengo otros pensamientos. Ambas son tan lindas.

    "Ya soy odiada por ella."

    Y por alguna razón, ambas estaban preocupadas por lo mismo.

    "Esa señorita Brave no es tan extravagante como para abandonar a sus amigos a la ligera."

    "¿Eh?"

    Adelaide miró hacia la mesita de noche. En el estaba el libro ilustrado que había traído Cyril, cuya portada había visto. Era el relato ficticio de una princesa que se había quedado sin hogar después de que su hogar hubiera sido quemada por un gigantesco dragón de bronce y había viajado por todo el mundo.

    "¿Sabías que Lillia era princesa de algún país lejano?".

 "No... no lo sabía".

    "Su país fue destruido cuando ella era una niña y fue la única de su familia que sobrevivió. Había mucha simpatía por ella, mucha gente la llamaba para luchar por su habilidad con la espada, y a algunos simplemente no les gustaba su forma de sobrevivir: estaba rodeada de gente así."

 Yo pertenezco a la última categoría,  ─Adelaide se tomó muy en serio estas palabras.

    "Simplemente no empatiza con la gente que vive en Bazelfield. He oído que en la península, el título de Regal Brave pesa mucho. Así que... no parece tener amigos que puedan dejar de lado ese título para pasar tiempo con ella."

    La respiración de Emma temblaba ligeramente detrás de ella.

   "Yo... realmente hice algo muy exagerado..."

    "Es decir sí, supongo que le dolió mucho".

   Escuchó el "awwww" de Emma que sonó casi triste.

    "Oye, está bien, le pasa a los amigos todo el tiempo. Sólo discúlpate con ella mañana y volverán a estar juntas..."

  Algo era diferente.

    El sonido de múltiples pasos, casi una conmoción, se acercaba cada vez más por el pasillo.

    "¿Qué pasa?"

    "Date prisa y escóndete debajo de las sabanas."

    Adelaide se levantó de la silla y se quedó mirando la puerta.

   Se tocó el talismán en forma de brazalete que llevaba oculto en la manga. Aunque sólo era una protección mínima, era mucho mejor que nada.

    Los pasos se detuvieron frente a la puerta.

    El pomo de la puerta giró.  Sin embargo, la puerta estaba cerrada y no se abría. Se vio que la manilla hacía clic y giraba varias veces a una velocidad inexplicablemente lenta, pero, por supuesto, seguía sin abrirse.

    Con un sonido de destrucción, la puerta fue derribada a patadas. Oyó el grito reprimido de Emma.

    El intruso era un enorme hombre jorobado. No, era todo un grupo dirigido por él. Todos estaban inexpresivos como en trance y tenían un extraño brillo púrpura alojado en los ojos.

    "... ¿Ah?"

  Otro hombre enorme se agachó como si se sintiera apretujado y empujó al hombre que iba a la cabeza para entrar en la sala.

    "Qué cara tan rara. He oído que se ha acabado la hora de visitas".

    Reconoció la cara de la otra persona.

    Y no esperaba ver esa cara en absoluto.

    ¿Por qué estaba aquí? La pregunta surgió en su mente, pero si mostraba su pánico ahora, sin duda se aprovecharían de ella. Adelaide esbozó una sonrisa desdeñosa y dijo:

   "Si usted lo dice, esta sala ha estado cerrada a las visitas durante mucho tiempo... Eckhart Karasen."

    "¿Hmm? ¿Es así?"

    "Oh, lo siento. Son amigos míos muy importantes".

    Eckhart dio un paso adelante.

    Adelaide casi dio un paso atrás bajo la fuerza intimidatoria, pero luego se estabilizó. Detrás de ella estaba la cama de Emma.

    "... ¿Puedo preguntarle el motivo de su visita? La niña no es más que una persona corriente y sin pretensiones, aparte de ser asombrosamente linda. No creo que se relacione con los negocios de la Agencia Karasen".

    "¿Hmm? No deberías limitar las posibilidades de una persona con comentarios superficiales, ¿verdad?"

    El hombre vestido como un cura dijo algo como un cura.

    "No hablemos de eso. No soy yo quien quiere poner a esta chica en escena, sino mi conocido. Los vestidos están todos hechos a medida".

 "Para hacer una aparición social, el tutor debe encargarse de los arreglos. El debut de una dama no puede ser demasiado casual, ¿verdad?".

    "Bueno, eso tiene sentido. Eso es lo que les diré".

  Aquí terminó la conversación vacía y casual.

    Eckhart dio otro paso adelante.

    A juzgar por su propio físico, la cantidad de músculos en su cuerpo y la postura de un hombre que había desarrollado un alto nivel de artes marciales, era sin duda un luchador formidable por derecho propio, aunque no fuera comparable a los Braves. Además, tenía un montón de hombres a su disposición detrás de él.

    En cambio, Adelaide es una mujer débil, y sólo lleva el talismán de la tranquilidad.

¿Qué serían estos tipos si tuviera la Rosa de Bermellón?

    Apretó los dientes de mala gana, pero lo que no tenía no lo tenía. Tenía que encontrar una salida a este problema con el único talismán que tenía...

    Muchas cosas sucedieron en ese momento.

 En orden, primero, los hombres y mujeres del pasillo fueron derribados. Luego, Eckhart saltó a un lado. Y luego sopló un viento sorprendentemente fuerte, obviamente en el interior. Con un fuerte "bang", algo apareció en diagonal delante de Adelaide, con el pelo volando alborotado como si estuviera a punto de romperse, y su propio gritito de "yikes" en los oídos.

 Un abrir y cerrar de ojos después.

Había un joven delante de Adelaide.

    Sería una pregunta estupida preguntar cuándo apareció. Apareció al mismo tiempo que la ráfaga de viento, por supuesto. O mejor dicho, había provocado la ráfaga de viento mientras se precipitaba a una velocidad demasiado rápida para ver. Se salía un poco de lo normal, pero aparte de eso no se le ocurría otra cosa.

    El chico, Willem le devolvió la mirada. 

    "No estoy seguro de cuál es la situación, pero estoy de tu lado, ¿verdad?".

    "¿Eh? Huh Huh Huh... ¿qué?"

    "Bueno, en eso consiste ser compañero de justicia, ¿no?".

   Adelaide seguía confusa, y fue Eckhart quien respondió a su pregunta en su lugar

  "No, no me importa la justicia".

    "Acudir al rescate de una joven en el momento justo es el Caballero de la justicia, ¿no es de eso de lo que trata la historia? Pero has llegado en el momento justo".

    "No he llegado en el momento justo".

   Murmuró Willem, todavía con cara de disgusto.

 No calculé deliberadamente el momento, pero llegé en un momento tan adecuado, ¿no es terrible?

     Adelaide se olvidó de su situación y empezó a preocuparse por el futuro del chico. Si esto ocurría demasiadas veces, sería malinterpretado por las chicas. Por supuesto, no lo dijo.

    "Entonces, ¿puedo pedirle una aclaración, señor Eckhart?".

    Willem preguntó al hombre gigante con uniforme de cura.

 Hablando de eso, la organización que había reclutado al Brave Willem y a los demás para Bazelfield era la Agencia Karasen. En otras palabras, estos dos ya se conocían.

"¿Cómo se puede irrumpir en una sala con un ejército a altas horas de la noche? No estoy seguro del estilo de Bazelfield, al menos no en el sentido del bien y el mal que enseña la Iglesia de la Luz".

    Claro que no está bien para el sentido común de Bazelfield, pensó Adelaide, pero no interrumpió.

    "¿Explicar? Sí, sí, pero ¿te quitarás del camino después de que termine de hablar?" 

  "... Eso dependería de la situación".

  Era tan racional en esta situación.

 "Entonces. Si ese es el caso, va a tomar un poco de tiempo."

  "Podría haber matado a todos y luego escucharte, no habría tomado mucho tiempo de todos modos."

    Eso era verdad. Aunque el propio Willem no era rival para un Regal Brave, no creía que fuera menos capaz que los demás, a juzgar por sus movimientos y compostura.

    "¿Así que vas a escucharme después de toda esta charla?"

"¿O qué?"

    Respondió Willem con una expresión de aburrimiento en su rostro.

    "También dijiste que eres una persona corriente y utilitaria, y que puedes pretender ser una buena persona sin dudarlo para lograr tus objetivos. Del mismo modo, dado que has llegado tan lejos para hacerte el malo, significa que hay un propósito detrás. Parece que es esa parte de ti la que ahora debo destruir, en lugar de a ti mismo."

 Dijo Willem, apretando lentamente el puño.

   "Te escucharé aunque sean tonterías hasta que me lo cuentes todo".

    "... Sólo en este momento me doy cuenta de que parece que te he subestimado, ¿eh?".

    El tono de Eckhart sonaba admirativo, no, realmente admiraba a Willem.

  "¿Te rindes?"

 "No, tengo una propuesta, ¿puedes ayudarme por ahora? Por supuesto, te lo contaré todo cuando todo haya terminado".

    "Te digo que es inútil decir tonterías y alargarlo".

    "No, en realidad intento convencerte. Después de todo, soy..."

       El hombre gigante sonrió y dijo la segunda mitad de la frase:

    "Tu amigo."

    Adelaide sintió un brillo púrpura oscuro en el fondo de los ojos de Eckhart

    "¡Gah!"

   El cuerpo de Willem tembló como si tuviera convulsiones.

    Simplemente cayó de rodillas.

    "¡Willem!"

    Adelaide no sabía lo que estaba pasando, sólo sabía que la situación había dado un giro a peor.

    "Estaba preparado para ser el último recurso, pero no pensé que tendría que agotarlo justo antes de empezar".

    El tono de Eckhart era relajado, por lo que se podía imaginar que había esperado que esto sucediera.

 "Sin embargo, no había nada que hacer al respecto. Aunque ligeramente fuera de lugar, ahora serás nuestro compañero, el Quasi Brave Willem Kmetsch".

    

    "¿Qué es esto..?"

    "Se llama hechizo de encantamiento, un pequeño truco que captura la mente del oponente y la manipula. Es raro, pero has oído hablar de él, ¿verdad?".

  "Qué demonios, nunca he oído hablar de eso..."

    "Uf. He oído hablar de algunos casos anteriores de esto en los registros de la batalla de la Iglesia de la Luz."

    "Desafortunadamente, no soy muy bueno en esto..."

    El chico se agarraba la cabeza con tanta fuerza que parecía que intentaba rompérsela con las dos manos, y luchaba con tanto dolor.

    "¡Willem!"

    "¡Date prisa... y corre!"

   Willem detuvo severamente a Adelaide que estaba a punto de acercarse.

    "¡No puedo aguantar más que unos minutos! ¡Llega a donde no pueda alcanzarte antes de que me convierta en un perseguidor!"

"Pero..."

    Ella miró hacia atrás. Allí estaba la cama, Emma, asomando la cabeza fuera de las sábanas, estaba aturdida y confundida.

 Sólo había una puerta en la habitación, y estaba bloqueada por Eckhart y sus hombres. Si Adelaide hubiera estado sola, habría podido escapar, el problema era que no podía llevarsela con ella.

    "¡No te preocupes por la niña!"

    Gritó Willem.

    Vio que le goteaba sangre del costado del pie. Era el resultado de heridas autoinfligidas, por las que se mantenía por la fuerza.  Él mismo se rascó la herida que se había hecho en el barco el otro día.

    "¡Lo juro por Jade Nail, nunca dejaré que esa niña salga lastimada, vete!"

    ────Oh, en serio.

   Hacía tiempo que Adelaidese había dado cuenta de que su permanencia aquí no serviría de nada. Sólo le quedaba intentar escapar por todos los medios.

    Sabiéndolo ya, no tuvo más remedio que girar la cabeza, dejando atrás todas sus preocupaciones.

    Se abalanzó sobre Emma, que seguía aturdida, y la abrazó con fuerza.

 "Volveré pronto a por ti".

Susurró.

    Inmediatamente después, soltó a Emma y se dirigió en dirección opuesta a la puerta, la ventana, antes de saltar al exterior con un golpe de cuerpo.

   Bazelfield tenía la forma de un pudin en un plato.

    Los platos son las balsas unidas en el borde exterior, y los budines son grandes estructuras ensambladas a partir de los restos de viejos naufragios.

    Este barrio pertenece al área de mayor nivel en el territorio de la Cámara de Comercio Astereid y está ubicado en el centro del pudin. Dicho esto, el exterior de la ventana está bastante alto del suelo.

    Adelaide comenzó a descender.

   El suelo (en realidad la balsa), que había parecido tan lejano, se acercaba a una velocidad alucinante.

  "A la deriva".

    Adelaide pronunció el código prescrito para activar el talismán de la pulsera. Su peso casi desapareció. Aterrizó de pie en la cuerda, utilizando la curva del cable de acero para frenar su caída, y luego se lanzó hacia abajo.

    Adelanto era una genio, pero no se le daba bien este tipo de trabajo físico. Sin embargo, lo daría todo si fuera necesario. Este tipo de huida no debería poder alcanzar a una persona normal. Sólo esconderse en la noche antes de que el extraordinario Willem fuera capaz de moverse.

   Ella sintió un calor ardiente que venía de su costado.

    Ah.

Ella perdió el equilibrio.

    Los pies se salieron de la atadura.

    Disparada como un cuchillo o algo afilado, cuando se dio cuenta, ya era demasiado tarde. No había nada bajo sus pies, sólo una caída constante.

♤♡◇♧

    En la oscuridad, hubo un sonido de un pequeño chapoteo de agua.

   "¿Hmm?"

    Eckhart, que miraba hacia la calle, entrecerró los ojos. Adelaide, vestida de rojo y blanco y con el pelo rubio, que por lógica destacaba en la oscuridad, había perdido de vista su espalda.

    "No creo que sea suficiente para matarla, aunque tengo la sensación de que la golpeó..."

    Después de susurrar, puso el segundo clavo arrojadizo en su mano hacia sus brazos.

    "Aunque esté herida, no puedo simplemente dejarla ir. Unos diez hombres que registren la zona y se aseguren de que llegamos a la raíz del problema".

    Dio la orden mientras movía la barbilla de un lado a otro, y los hombres que habían estado esperando en silencio en el pasillo se movieron lentamente.

  "¡Un momento!"

    Se oyó la voz débil pero clara de una chica joven.

    "Espera un momento, por favor"

    Emma Kenares saltó de la cama.

    "Se supone que me persiguen a mí, no a esa mujer, ¿no? Bueno, entonces, llévame. Eso está bien, ¿no?"

  "¿Hmm?"

    Eckhart levantó las cejas y la gente en el pasillo dejó de moverse.

    "¿De esta manera, esas dos personas que derramaron sangre para protegerte será en vano?"

"Eso... es cierto".

    La mirada de Emma cayó al suelo.

    "Pero mientras yo no esté allí, se acabó. No puedo ayudar a nadie de todos modos, y como mínimo no quiero causar ningún problema".

    La suave expresión de Eckhart se torció viciosamente.

    "Eso que dices es aburrido. Es aburridísimo".

    "Sí. No lo sé, pero probablemente no pueda responder a tus expectativas. Siempre he sido así. No puedo responder a las expectativas de nadie".

    Emma se rió para si misma.

    "Nadie quiere comprar mis organos."

    "... No tengo intención de vender tus organos".

    Eckhart se movió involuntaria y suavemente. Dependiendo de la opinión, podría parecer un movimiento preparatorio con la intención de acercarse a Emma..

    Un joven se interpuso entre los dos.

   "¿Hmm?"

    Willem todavía seguia con la cabeza abajo sin decir una palabra, de pie allí como para proteger a Emma.

"¿Qué estáis haciendo? ¿No está completa la dominación?"

    Eckhart preguntó, pero Willem no respondió.

  "Apártate, Willem".

    Ordenó Eckhart en tono fuerte, y Willem se apartó obedientemente. Sin embargo, posó con el peso ligeramente bajado, revelando que seguía en posición de combate.

    "...Ya veo. ¿Juraste en el nombre de Dios y te obligas a hacerlo? Esto no tiene nada que ver con tu propia voluntad. Ahora simplemente no puedes lastimar a esta niña, ¿no es así?",  preguntó Eckhart tentativamente, pero Willem seguía sin responder.

 Suspiró impotente.

    "De acuerdo, entonces, dejaré que te lleves a la niña", dijo Eckhart como si se diera por vencido, y se dio la vuelta para marcharse.