6ta Parte: El taller de Astereid

 Le molestaba que cada palabra de Lillya  Aspray hubiera sido cierta.

Para colmo, ella no tenía respuesta para dar cuando su mentira fue descubierta en el acto.

Vamos, Adelaide, prácticamente puedo ver esa cola tuya moviéndose sin parar.

Sí, por supuesto que lo haría. 

Seniorious era una espada sagrada del más alto rango y uno de los prototipos de todos los demás Carillones. De hecho, el concepto mismo de "Carillon" nació de los repetidos intentos de la humanidad por imitar y recrear esas hojas originales. Les tomó cientos de años ver un uso generalizado entre los Braves, pero ninguno había podido crear una réplica exacta hasta el momento.

Actualmente, Seniorious era la espada sagrada más fuerte. Solo algunas otras espadas sagradas eran lo suficientemente famosas como para ser mencionadas al mismo tiempo.

Como técnica, ¿cómo podría haber dejado pasar esa oportunidad?

♤♡◇♧

“Comienza el mantenimiento,” murmuró ella, tocando el punto central de la hoja con una piedra catalítica ligeramente activada.

Con un chasquido que sonó como el desmoronamiento de un intrincado juguete de madera, un solo fragmento de metal se separó de la hoja y se elevó en el aire. Se alejó varios pasos y emitió un timbre metálico claro.

Después de un ligero retraso, los otros fragmentos siguieron, haciendo sonar cuarenta y un campanadas en total. Los fragmentos que componían Seniorious flotaban alrededor del taller de Astereid, brillando como el cielo estrellado.

Adelaide giró la cabeza a izquierda y derecha, absorbiendo la vista.

“¡No puedo creerlo! ¡¿Qué pasa con esto?! ¡Todas las líneas de hechizos están prácticamente consumidas por maldiciones, y el circuito principal está a punto de pudrirse por completo! Tienes que estar bromeando, ¿cómo es que todavía está en una pieza?

Sus delgados dedos rozaron el cristal que quedaba en el centro.

“En general… parece bastante normal. En verdad… no, no sería exagerado llamarlo uno de los tipos más simples”.

Los Carillones eran armas que poseían una estructura drásticamente diferente a las espadas normales. No se fabricaban vertiendo metal líquido en moldes, ni se martillaban sobre yunques. Más bien, comprendían docenas de Talismanes diferentes, unidos por líneas de hechizos en forma de espada. Forzados a formar una sola unidad, las piezas individuales interfieren entre sí, provocando un mal funcionamiento intencional para producir efectos que diferían mucho de sus componentes constituyentes.

Seniorious también cumplió con ese principio. No hay sorpresas aquí, dado que todos los Carillones posteriores se modelaron a partir de él.

“No, espera, podría ser más exacto decir que falta algo… no debería haber sido capaz de formar un Carillon en primer lugar… ¿pero aun así lo hizo? Como demonios…"

Perdida en sus pensamientos, sus ojos recorrieron la habitación. 

"¿Tío? ¿Pasa algo?" Notó que el hombre a su lado estaba en silencio.

"No. Nuestra genial técnica, el orgullo de nuestra casa, actualmente está realizando su análisis, por lo que no creo que un profano como yo deba tener nada que agregar”.

"Sí, sí, pero es solitario ser el único que está aquí asombrado, ¿sabes?"

“Así es el talento. Lo único que puede hacer la gente común es evitar entrometerse, para no perturbar su concentración”.

"Supongo." Adelaide no presionó más a Joshua por su tono, lo que claramente indicaba que estaba esquivando el tema.

"¿Se puede purificar?"

“No hay suficientes líneas de hechizos que funcionen, así que me temo que el enfoque directo no funcionará. Las líneas en dos... no, cuatro posiciones deberán reemplazarse simultáneamente. Ahora entiendo por qué los talleres del Imperio se dieron por vencidos con esto.”

"Dejando de lado los requisitos previos, ¿se puede purificar?" Repitió su pregunta anterior.

"Sí puede. Si yo soy el que lo está haciendo, eso es.” Colocando ambas palmas sobre la mesa, miró al techo y respondió. 

"Eso es lo que esperas escuchar, ¿verdad?"

"Sí, claro." Joshua asintió y dijo con una voz ilegible. 

“Después de todo, las espadas sagradas de primera clase son las más difíciles de manejar. Escucharte decir que puedes lograrlo me tranquiliza”.

"¿Mmm?"

Ella pensó que sus palabras eran un poco extrañas. Parecía estar hablando de las antiguas espadas sagradas de primera clase en su conjunto, en lugar de simplemente Seniorious. 

Casi como si le hubiera puesto las manos encima incluso antes de que aceptáramos esta solicitud.

Bueno, no he oído hablar de tal cosa, así que probablemente lo estoy pensando demasiado.

“De todos modos, es un peso de mis hombros sabiendo que todo irá bien. Voy a volver a la oficina."

"Bueno. Estaré encerrado aquí por un tiempo, así que cuento contigo en lo que se refiere al papeleo”.

"Al ver esa mirada en tu rostro, supongo que no tengo otra opción, ¿verdad?" Joshua sonrió irónicamente y se fue.

Que extraño.

Los Carillones eran armas que solo podían ser manejadas por aquellos que eran elegidos. Los criterios de selección parecían depender de un valor intrínseco conocido solo por los propios Carillones, y eran bastante inexplicables para la persona promedio.

La gran mayoría de los humanos no podían esperar empuñarlos. Pero aquellos que pudieron venir en todas las formas y tamaños, algunos apenas podían usar los Carillones de nivel inferior, mientras que otros manejaron los superiores al promedio con facilidad. Y para unos pocos elegidos, balancear uno de clase alta fue como un paseo por el parque. Se decía que esto no tenía nada que ver con el género, la edad o la experiencia de uno, sino que, en su mayor parte, estaba predeterminado al nacer.

Ninguna cantidad de entrenamiento podría cambiar eso. Aunque hubo casos raros de personas que de repente se capacitaron, casi todos habían pasado por experiencias que les cambiaron la vida y que bordeaban lo teatral.

Seniorious y sus espadas sagradas contemporáneas fueron las excepciones, o más bien, entre los muchos Carillones, los cinco que no se ajustaban a las reglas existentes eran los más venerables y de mayor rango.

Cada una de estas espadas exigía calificaciones únicas distintas de la afinidad de uno con otros CArillones o, para decirlo de otra manera, dependiendo del afecto que tenían por su usuario. Los detalles no estaban confirmados, pero se dijo que Mournen solo podía ser usado por un compañero de su portador anterior en el que confiaban desde el fondo de su corazón; Visto por alguien nacido en la noche del paso de un cometa en particular; Seniorious por un Brave que era un dechado entre los Braves.

¿Qué constituía un Brave entre Braves? Buscando una respuesta a esa pregunta, muchos habían desafiado a Seniorious solo para ser rechazados. Incluso entre las sucesivas generaciones de Regal Braves, solo unos pocos estaban calificados para ser su portador.

Eso está muy bien y elegante, pero el problema es...

"No me digas... ¿esta espada está defectuosa?"

Seniorious estaba compuesto por cuarenta y un talismanes en total. Sin embargo, según el análisis de Adelaide, el cristal que servía como unidad de control requería cuarenta y dos componentes. 

Para que funcione como un Carillon, esta cosa necesita un Talismán más, o algo que pueda desempeñar el papel, pero—

En ese momento, una serie de golpes ligeros vinieron de la puerta. Tres veces, luego dos veces más después de una breve pausa.

Pasó una mirada atenta por el taller, confirmando que estaba sola. "Debajo de la puerta", dijo en voz baja.

Rápidamente se deslizó un sobre delgado y escuchó que el mensajero se alejaba.

"Vamos, recién estaba comenzando con esto". Dejó a Seniorious, aún en su estado desarmado, y se levantó de su silla. 

"Pero no se puede retrasar más, supongo". Cogió el sobre e inspeccionó su contenido.

El primer documento del sobre tenía dibujado un gato negro con una amplia sonrisa. Los documentos subsiguientes revelaron los detalles personales de varios residentes de Basilfeld, así como sus retratos claramente dibujados.

El informe de investigación del Gato de Cheshire.

“Tenía mis sospechas, pero parece que ese chico realmente es la clave. Y el otro lado también lo sabe. En ese caso, ¿debería hacer un movimiento ahora? ¿O esperar y observar un poco más?”

Después de hojear los papeles, arrojó todo, con sobre y todo, al horno. En un instante, se arrugaron y se convirtieron en cenizas.

Mirando las llamas, sonrió muy levemente. 

"Cuando no estás tramando nada bueno, es mejor atacar primero y tomar la iniciativa, ¿verdad?"