5ta Parte: La bestia sin hogar

 Hay un sentimiento llamado querer volver a su hogar.

    Aunque no haya nadie y no quede nada atrás.

    La mayoría de las personas de la Isla Flotante No.39 que se mudaron a las islas exteriores así lo pensaron. Se había corrido la voz de que no quedaba nada de la bestia que había asolado la isla. Sin embargo, la propia tierra debería seguir existiendo. Si ese fuera el caso, ¿no sería posible cultivar la tierra y cultivarla como lo hicirón en el pasado? Aunque no se pudiera revivir el original, ¿no sería posible encontrar cosas nuevas en el mismo lugar?

    Es difícil saber si se trata de aferrarse al pasado o de mirar hacia el futuro; si es negativo o positivo.

    En la oscuridad.

    Casi diez personas se hacinan en una estrecha habitación de una aeronave de tamaño medio.

Todos están en silencio, ocultando su presencia y al acecho.

   La isla flotante No.39 está libre de la amenaza de la Bestia.

    El contacto con la isla flotante No.38 también terminó, y las dos islas comenzaron a distanciarse nuevamente.

   Sin embargo, la Guardia Alada aún no han levantado el bloqueo. Todavía no han confirmado que "estén a salvo", dijeron. Las aeronaves militares siguen estacionadas en las inmediaciones, negándose a permitir que el público en general se acerque.

  Eso tenía sentido. Hasta hace unos días, la enigmática Bestia todavía cubría el suelo, y aunque había sido expulsada, no se ha confirmado hasta el último rincón. Aunque sólo queden fragmentos de la Bestia, pueden ser bastante mortíferos. La Undecima Bestia, que asimilará y devorará todo aquello con lo que entre en contacto, puede volver a crecer en la Isla 39.

    Esta parte de la situación se ha hecho pública. Aunque la información sobre la Última Bestia está completamente oculta, los habitantes de las islas flotantes circundantes saben que no pueden acercarse a ella por el peligro que puede suponer.

    Por lo tanto.

    El llamado "puede ser peligroso" también significa que puede no haber peligro.

    La razón por la que no pueden acercarse es porque la Guardia Alada llevarán a cabo una supresión inadecuada.

       El hecho es que la Isla Flotante No.39 ha sido segura durante mucho tiempo, y es la Guardia Alada que se está aprovechando de la situación para saquear.

    Algunas personas afirman eso. Casi nadie lo creyó, pero un pequeño grupo de personas siguió su ejemplo. Lo que normalmente ni se oye, se cree porque quieren creerlo. En resumen, mientras esta línea de pensamiento les lleve a la conclusión que desean, estas personas son ajenas a la verdad real.

    Sintieron que podían volver a la Isla Flotante No.39, porque tenían derecho a hacerlo porque nacieron y se criaron allí,  y que no hay justificación para la obstrucción de la Guardia Alada y que ignorarlo es lo correcto. Sí, querían creerlo, así que lo hicieron.

  Y entonces entraron en acción.

    Las dos islas estaban ahora muy cerca, e incluso sin los medios de vuelo de larga distancia, había una manera de volver entre ellas. Sobre todo cuando se va desde este lado, ya que la Isla Flotante No.39 es más baja, uno puede simplemente saltar desde un punto ligeramente más alto. Por supuesto, uno debe estar preparado para aterrizar suavemente o planear, pero esto puede resolverse fácilmente contratando a contrabandistas alados.

    Aunque la Guardia Alada estaba fuertemente vigilada, su atención se centraba principalmente en los cielos exteriores, concretamente en las aeronaves imperiales estacionadas en el cielo cercano.

    Aprovechando la escasa luz del crepúsculo, y con un poco de ayuda de la suerte, el intento tuvo éxito.

    La gente de la Isla Flotante No.39 aterrizaron en su tierra natal uno por uno.

    "Ah... ah..."

   Soltaron un sonido que no podía distinguirse de lágrimas de emoción o de llanto.

    La alegría de estar de nuevo en un lugar al que no deberían haber podido regresar y la tristeza de que todo hubiera desaparecido realmente se extendían de nuevo ante sus ojos.

    Detrás de las ocho personas que habían vuelto a casa...

    Bueno, es natural...

    El hombre zorro de mediana edad miró la escena distraídamente.

   El hombre se hace llamar Bertolt Schiffel, periodista independiente. Busca información que la gente pueda querer, la embellece un poco y la vende a los periódicos...Lo hace para ganarse el pan de cada día.

Así que es hora de ponerse a trabajar.

  Aunque ha llegado aquí entre los polizones, no ha llegado a echar de menos su hogar, al menos eso piensa el propio hombre.

    Desde la isla flotante No.38, se podía ver que la isla flotante ya estaba desnuda. Todo, árboles, calles y habitantes por igual- había sido engullido por el cristal negro y púrpura (Croyance) y había desaparecido, dejando sólo el frío músculo rocoso que parecía inmune a la erosión del cristal. Los que viven en la Isla Flotante No.38 son muy conscientes de estas cosas, o debería decir que las han visto claramente.

 Sin embargo, todavía hay cosas que sólo pueden apreciarse estando realmente allí. Es más, los que están aquí de pie, como él, podrán escribir un informe lo bastante impactante simplemente observando las expresiones de los rostros de los que han violado la prohibición por añorar demasiado su hogar, uno por uno.

    Esto solía ser una zona agrícola muy llana y con pocos refugios, pero el terreno rocoso de la región montañosa tiene muchas ondulaciones en cascada en las que esconderse. Aunque tomó un pequeño desvío, no fue difícil acercarse a la ciudad desde allí, sin mencionar que antes era un residente local.

...

    Ambos pies se movieron por iniciativa propia.

      No para alcanzar a nadie ni para prepararse a buscar material, sino simplemente para dejar que sus piernas le lleven hasta donde solía estar la ciudad.

    Pronto se dio cuenta de una cosa: la mayoría de los edificios de piedra seguían relativamente intactos. Los edificios de ladrillo habían conservado cierto grado de material de construcción, pero la mayoría se habían derrumbado en desorden. Los edificios de madera, por supuesto, también habían desaparecido sin dejar rastro.

    Así que le resultó natural reconocer por dónde caminaba en lo que solía ser la parte de la ciudad.

     No había ningún rastro de confusión.

Sólo habían pasado cinco años desde entonces y sus piernas aún recordaban el camino.

 Caminar por la calle con las colinas gemelas a sus espaldas, girar en la esquina de la torre del reloj, cruzar el puente sobre el arroyo, evitar las mansiones con sus perros viciosos, entrar en el callejón entre el estanco y la cristalería.

    Entonces encontrará un pequeño apartamento limpio. El alquiler es de dieciocho platinos por mes,  y lo barato es el mayor atractivo..., debería decirse que es la única atracción. Era pequeño y mal ventilado, lejos de la calle comercial, y los otros ocupantes que vivían bajo el mismo techo eran todos alcohólicos.

    Incluso un lugar así era sin duda un castillo para este hombre, el zorro que ahora se hacía llamar Bertolt Schiffer.

Tenía esposa.

    Renía hijos.

    También hay un sueño claro y fácil de lograr, que es ahorrar rápidamente el dinero suficiente para mudarse a un mejor lugar para vivir.

    Y todo esto debería haber desaparecido de aquí.

    Cuando estaba a punto de doblar la última esquina, su visión se nubló por un momento.

    ...¿Eh?

    Algo no estaba bien.

  Dónde está esto, pensó.

  El paisaje no había cambiado. El camino que acababa de tomar, el camino que estaba a punto de tomar, tampoco parecía haber cambiado. Pero algo no iba bien. Tenía la sensación de haberse desviado hacia otro lugar con el mismo escenario, y todo a su alrededor parecía haber sido sustituido de repente por un escenario diferente.

 Era como si hubiera cruzado una barrera y entrado accidentalmente en otro mundo

     ¿Será el cansancio? No, es porque estaba demasiado emocionado, en contra de su carácter...

    Volvió a doblar la esquina.

    Es lógico pensar que no habrá nada más adelante.

    Es lógico pensar que nadie estará esperando allí.

   Y, sin embargo, había dos figuras.

    "¿Qué...?"

    Hubo un momento de sorpresa en su corazón, pero luego descartó la idea. No era lo suficientemente ingenuo para creer en los milagros, ni lo suficientemente bueno para esperar que sucedieran.

     La verdad era que las dos figuras, las dos cosas que parecían figuras, no eran su familia.

    Ni siquiera retratos.

   Si tuviera que poner un ejemplo similar, probablemente sería un maniquí. Un torso de arcilla blanca, colocado con una cabeza de zorro de imitación, y provisto de extremidades incoherentes para mantenerlo en pie. Uno era más o menos del tamaño de Bertolt, el otro más o menos la mitad del tamaño.

    "Esto es realmente..."

Fue una broma de alguien, pensó.

  Aunque no estaba en posición de decir nada al respecto, era realmente demasiado vulgar y desagradable.

    El objeto blanco tenía una gran grieta vertical en el vientre.

     La fisura se abría desde el interior, revelando una disposición irregular de numerosos dientes blancos y una boca rojinegra. La cosa resopló y dio un paso más hacia el zorro.

    "¡Oye!" 

    ¿Qué está haciendo? ¿Qué demonios está pasando?

    Corrió por su vida. Había pasado por muchas situaciones de vida o muerte, al menos, así que no dejó de moverse en un momento de shock o miedo, y no se olvidó de correr incluso cuando la cabeza le daba vueltas.

   "¿Qué demonios es eso?"

 Mientras corría frenéticamente, algo se le ocurrió de repente. Había demasiado silencio desde antes.

 Había claramente ocho personas que esperaban volver a casa y que habían aterrizado aquí con él, pero de alguna manera todos se habían dispersado y de repente habían sido arrastrados a la ciudad. Además, acababa de huir tras soltar claramente un grito, pero no había ningún rastro a su alrededor.

    Recordó la ilusión que había tenido antes. Era como si le hubieran sacado de su mundo original y luego le hubieran encerrado en un mundo imaginario de mal gusto.

    Las extremidades le pesaban mucho.

  No sabía si era porque estaba demasiado ansioso, pero su cuerpo no le hacía caso.

    Era como tener pesas atadas a todo el cuerpo, o como luchar en el agua.

    Una sensación de ir constantemente en círculos en un sueño:

   Era como si pudiera oír los llantos de un bebé desde algún lugar lejano.