5ta Parte: El Mago de la Estrella Polar

  "Retírense, ustedes dos".

El joven Souwong apenas se mantenía en pie contra la pared.

Estaba gravemente herido y todo su cuerpo estaba cubierto de sangre, arrastró su cuerpo, que todavía era un cadáver, y estiró la mano con fuerza.     

 "Es mi deber".

Así declaró.

"¿Souwong, el pequeño mago de la estrella polar Kandel?".

    Tiat gritó inconscientemente el nombre, a pesar de que el joven se estaba muriendo…

  "¡No omitas, enlaces, amplíes o añadas mi nombre sin permiso!"

    Todavía gritó en señal de protesta.

    Por lo tanto, Tiat está convencida de que este joven Souwong (abreviado a continuación) es él mismo. Aunque también sintió que este método de confirmación era un poco problemático.

    "Um, ¿estás bien?"

    "¿Me veo bien?"

    "Por eso pregunto, porque no tienes buen aspecto".

"Bueno, eres muy observadora. No estoy nada bien".

    Fue entonces cuando Tiat notó el sudor frío en la frente del chico. Aunque el cuerpo parecía un cadáver, todavía parecía ser físicamente funcional..

    "Pero, aunque es un poco extraño llamarlo suerte, no es la primera vez que me enfrento a una situación así".

    Las yemas de los dedos del chico se movieron suavemente como si temblaran, dibujando un patrón en el aire.

 El dibujo emitía un tenue resplandor. La luz se extiende como una corriente de agua, pasando de un patrón a una figura. El patrón brillante crea uno nuevo, cada vez más complejo, y se funde con la franja de luz que se había desplegado anteriormente. Al verse afectada, la franja de luz vuelve a moverse. Se desintegra, se alarga, diverge, reconstruye, dibuja nuevas formas, se expande aún más, y entonces...

    Une con fuerza a Emma, debería decir al ser que posee la apariencia de Emma, con fuerza.

    Ah...

    En este punto, Tiat finalmente comprendió la situación.

El chico Souwong iba a matarla.

    "No."

    Ella no pudo evitar gritar.

    "No puedo dejar que hagas esto, déjame hacerlo".

    “No le pongas las cosas difíciles a los demás. Esto es algo que nació de mi inocencia y remordimiento. Una sombra que surgió porque quería recuperar la vida del imperio, los días que viví con Emma. Así que sólo yo puedo eliminarla".

   El cuello de Emma cayó débilmente hacia un lado. Aunque eso parecía ser el resultado de estar atada fuertemente, Tiat pensó que también parecía que ella estaba pidiendo algo.

    "Pero..."

    Tiat se mordió el labio.

    "Era alguien muy importante para ti. Eso sería demasiado triste..."

    "Eres una chica muy amable. Pero..."

    Souwong suspiró suavemente.

  "Aún así, sigue siendo mi deber. Es mi deber encontrar a la verdadera Emma".

   Apretó la palma de su mano abierta.

    "No dejaré que ocupes mi lugar, hada soldado..."

    Guji.

    Acompañado por un sonido amortiguado, el centro del espacio rodeado de rayos de luz empezó a comprimirse hacia dentro.

   Un agujero negro se abrió en el pecho del ser con la apariencia de Emma, como si alguien lo hubiera abierto.

    Ah...

 Aquella cosa estaba temblando. Mientras temblaba, estaba reconstruyendo la herida. Intentando recrear a la alegre y vivaz Emma Kenares. Pero no salió bien. Fue que eran las estelas de hechizo formadas por Souwong las que se interponían.

   La cosa miró a Souwong con una cara carente de expresión.

 ── Te vas, ¿verdad?

   Los labios no se movían. Pero el murmullo seguía siendo audible.

    "Hmm"

Souwong asintió con suavidad.

    ──No está claro lo que pasa, pero haz lo que puedas, Mago de la Estrella Polar.

 Sólo que esta voz se sentía alegre y un poco solitaria al mismo tiempo.

    ──JeJe. Es la primera vez que despido a alguien así.

    "¿En serio?"

    ── Sí. Mi deseo se hizo realidad. Era un deseo que nunca había sido concedido.

    "Eso es todo."

    La cosa comenzó a desintegrarse.

Primero los extremos de sus extremidades empezaron a cambiar de color, luego se convirtió en un pegajoso barro plateado esmeralda que goteaba hasta el suelo y se volvía como arcilla blanca antes de desaparecer.

La desintegración comenzó a acelerarse.

    Primero desaparecen las yemas de los dedos, luego las muñecas, los codos y los hombros.

    ──Estoy satisfecha con esto. Entonces...

Dijo finalmente con una sonrisa.

  Entonces todo lo que había servido para construir la forma de la mujer desapareció.

Souwong dejó caer la mano que se había estirado hacia delante. Las cintas de luz que habían seguido multiplicándose se disiparon todas como un solo rayo.

    ──Por favor, no mires atrás.

    Al final, solo quedó este susurro.

  "Bueno, en efecto. Eso es lo que dirías si fueras tú. Esa es la clase de mujer que eres".

   Souwong cerró los ojos y tras un momento de silencio.

    "Gracias... por permitirme tener un dulce sueño. "

    Bajó la cabeza lentamente.

NT: Gracias por todo Emma Kenares :,v

♤♡◇♧

Mirando a su alrededor, vio que todo había cambiado.

    Ésta era, sin duda, la casa en la que acababan de estar. El pasillo del primer piso de la casa en la esquina de la segunda manzana de la Ciudad Imperial. No se habían movido ni un solo paso.

  No era la ubicación lo que había cambiado, sino otra cosa.

    ... Ya veo. Porque la Estrella Polar ya ha roto con la memoria de la capital imperial.

    Hasta donde alcanzaba la vista había ruinas.

 Los libros apilados en el suelo y los gatos tumbados en el suelo habían desaparecido en la nada.

 Los techos y las paredes estaban casi todos desmoronados, y la vista desde fuera era sencilla. Bajo el pesado cielo gris había innumerables edificios que parecían haber sido derribados por un enorme vendaval. Paredes de estuco rotas, montañas de ladrillos y tejas, e incontables fragmentos de cristales rotos, todo reducido a dolorosos escombros, revelaban la muerte de la ciudad.

En las avenidas por las que solía ir y venir la gente ya no se sentía la presencia de nadie.

 Ni siquiera una sola persona...

     Los rostros de todas las personas que había conocido desde el día en que llegó a la capital imperial hasta este momento pasaron por la mente de Tiat. Los enérgicos empleados del mercado, los guardias con personalidades serias y desenfadadas, y los muchos desconocidos que se codeaban entre la multitud.

    Desde luego, no quedaba nada en dirección a la taberna donde trabajaba Eudea, el tercer distrito del imperio.

 Tiat se miró los pies: el suelo de madera del pasillo del primer piso apenas conservaba su forma. Pero parecía que iba a derrumbarse en cualquier momento.

    El chico Souwong mantuvo la cabeza gacha y no se movió.

 Tiat no sabía cómo dirigirse a él..

    "...Eso."

    "No te preocupes. Sólo estoy recordando los viejos tiempos".

    El chico levantó la cabeza.

    Su rostro había cambiado. Lo que había sido el aspecto altivo y vivaz de un chico se había vuelto tan pesado y serio como un viejo árbol.

    "Emma Kenares es una mujer con un estilo de vida problemático. La conocí en los territorios occidentales del Imperio, que se habían convertido en un páramo, después de que el mundo se hubiera llenado de las Diecisiete Bestias. Y entonces..."

 El joven miró al cielo, afligido...

  "Vivimos juntos un tiempo en un mundo que se adentraba en el crepúsculo... Fue poco tiempo".

  Dijo con voz suave.

    Por supuesto, estas palabras no debe ser toda la verdad. Debería contener recuerdos, sentimientos y emociones que no pueden o no deben contarse. Pero ya era hora de dejar de indagar en esas cosas.

    Tiat se secó rápidamente las lágrimas que brotaban de las comisuras de sus ojos.

       El chico implicado intentaba desesperadamente contener su dolor. Cómo podía ella, una mera espectadora, lamentarse delante de él. Eso fue lo que pensó.

   ...Obviamente debe estar muy triste.

Tiat lo sabía bien. Aunque hubieran pasado poco tiempo juntos, seguía siendo difícil levantar una espada contra la persona con la que habías pasado momentos entrañables. No creía que pudiera acostumbrarse a ello, por muchas veces que pasara, ni que se hiciera soportable después.

    Por lo tanto, Tiat sintió que el joven frente a ella era extraordinario.

    Y aunque ella no esperaba ser tan fuerte, seguía siendo muy solitario estar en la posición de tener que serlo.

En ese momento soplaba un fuerte viento.

    La casa, que apenas mantuvo su apariencia de dos pisos, finalmente se derrumbó tras sacudirse violentamente.

    Tiat desplegó sus alas con urgencia y agarró a Eudea, que gritaba adorablemente. Aterrizó lentamente en el suelo y replegó sus alas.

  El joven Souwong se apoyó ligeramente las plantas de los pies, y parecía que había utilizado un hechizo para crear un punto de apoyo, aunque seguía de pie en el aire sin suelo. Entonces, una tenue luz fosforescente sustituyó al sonido de los pasos y el joven descendió lentamente por la escalera de luz.

     "Me gustaría darles las gracias, er ... Tiat y Eudea".

    En ese momento, Eudea tuvo hipo.

Debió de atragantarse accidentalmente al intentar responder. Se dio unas cuantas palmadas en la cara y siguió intentando ajustar su respiración respirando hondo...

    "Ah, um, ¿de nada?"

       Y contestó de forma deliberadamente alegre. Sólo que su voz seguía un poco temblorosa.

    Obviamente, Eudea... también debería estar triste.

   Eudea había pasado algún tiempo aquí, en el Imperio Fantasma. Había conocido y convivido con mucha gente aquí. Originalmente era una niña cercana a los demás, por lo que debería tener muchos buenos amigos.

   Por supuesto, hacía tiempo que comprendía que todo era mentira, y estaba preparada para la posibilidad de que se lo arrebataran de repente. Sin embargo, esta comprensión y conciencia no bastaban para contrarrestar el dolor de la pérdida.

    Reprimía el dolor en su interior. Porque ahora no era ella quien estaba más disgustada. Intentó mostrarse tan alegre o más que de costumbre.

    "Dime, ¿no es malo hablarle al Gran Sabio en ese tono de voz?"

    En ese caso, lo era. Ni siquiera había notado el poder residual del asunto antes, pero se suponía que era importante.

    "No importa. Como aún no lo he recuperado todo, sólo soy un prisionero de la Bestia. Incluso mi apariencia no ha cambiado".

    Efectivamente, aunque ahora sonaba como un anciano, su apariencia y arrogancia seguían siendo las mismas, la de un niño humano cubierto de sangre..

   "Por no mencionar el hecho de que sólo sería embarazoso para ambos cambiar nuestro tono ahora, ¿no?".

    "Ciertamente."

    Eudea asintió suavemente. Aunque a Tiat le pareció una conclusión un poco casual, no importaba si a la persona en cuestión no le importaba. Así debía ser.

 "Por cierto, ¿estás bien?".

 "¿Esto? No te preocupes, cuando este cuerpo recuperó la herida, el hechizo utilizado para mantenerlo con vida se restauró al mismo tiempo. No puedo recuperar quinientos años de edad, pero es aproximadamente la misma que cuando estaba en el cielo..."

    "Eso es bueno, parece que duele".

    "El dolor se ha eliminado. Aunque de vez en cuando sigue causando dolor de miembro fantasma como si fuera un recuerdo repentino."

    Después de escuchar esto, Eudea no pudo evitar soltar "hmm".

 Tia pensó que la niña era realmente extraordinaria. Aunque se estaba esforzando, seguía mostrándose alegre incluso ante aquella situación. Ella sabía que era necesario, y lo hizo sin problemas.

     "Entonces, ¿cuál es la situación actual?"

Souwong miró a las dos con ojos agudos.

    "¿Cuántos años han pasado desde el continente flotante? ¿Cómo se están cubriendo ahora el espacio del viejo? ¿Qué dirección está tomando la situación? ¿Cuál es el alcance de los daños causados por esta Última Bestia y en qué punto se encuentra su batalla?"

    "Bueno..."

Eudea miró a Tiat. Ésta intentaba echarle la culpa de todo a otra persona.

   Tiat volvió a cerrar los ojos. Tomó aire para recuperar la compostura y organizar la situación en su cabeza.

"Uh, la Flotante Isla Dos ha sido absorbida durante ocho años. Esta información se mantuvo oculta por el momento, pero el mundo seguía siendo tan inestable que casi hubo una gran guerra. Aunque la Última Bestia no causó ningún daño, el continente flotante está a punto de caer porque la Isla Dos no funciona correctamente."

    "Hmm..."

  Souwong frunció el ceño. Aquello no encajaba con los rasgos faciales del joven.

    "Lo único que sabemos sobre el plan de batalla es que tenemos que discutirlo con Mago de la Estrella Polar"

  "¿Cuál es el curso de acción después de eso?"

"Intentaremos reunirnos con nuestras compañeras, encontrar a los Dioses de la Tierra y traer al Gran Sabio al mundo exterior, así que supongo que primero apuntaremos a uno de ellos."

"... Para ser más específicos, aún no se ha decidido nada."

  Así es.

    "La intención original era utilizar su sabiduría una vez que nos encontráramos con el Gran Sabio."

  "Eso no es una promesa, es una esperanza. Pero no puedo evitar responder a tus expectativas, de verdad".

 Tras quejarse un poco, Souwong levantó una mano hacia el cielo y movió las yemas de los dedos. El patrón que trazó con el dedo se convirtió en un rastro de hechizo que se multiplicaba automáticamente y luego se expandía con rapidez.

 "Todavía no se me da bien la investigación a gran escala. Y mucho menos algo tan complicado como usar el mundo como objeto ..."

  Con un sonido como derramar aceite en una sartén caliente, la luz explotó y voló hacia el cielo en todas direcciones.

    "...Vaya…son fuegos artificiales."

   Eudea miró al cielo y pareció decir algo.

   Entonces Souwong tomó un palo de madera de sus pies y dibujó algo en el suelo desnudo de tierra. El dibujo, que consistía en muchas curvas retorcidas combinadas, no parecía ser una técnica de trazado de hechizos.

    "¿Podría ser un mapa?"

    "Bueno, este es un simple mapa de observación para reflejar los resultados de la investigación. ¿Lo entiendes?" 

"Bueno, he visto a Rhantolk hacer algo así antes."

   Rhantolk había olvidado dónde había puesto sus papeles importantes y tuvo que recurrir a un hechizo ... para encontrarlos, pero Tiat pensó que era mejor no contar los detalles. Por el bien de la reputación de su hermana.

"Entonces..."

 Tal vez porque escuchó el tema de la mujer, la expresión de Souwong se relajó ligeramente.

   En ese momento, Eudea exclamó. En el mapa dibujado en el suelo había un lugar que brillaba ligeramente.

    "Ahí es donde está Jade Nail. No parece muy lejos".

  Souwong se volvió para mirar detrás de él, aunque era un páramo en todas direcciones, y susurró.

    "Desde aquí sólo podemos hacernos una idea de la dirección y la distancia. De todos modos, vayamos ahí primero".

   "Vaya, ¿supongo que no tendremos que caminar?".

 Eudea bajó los hombros, frustrada.

  "Es raro venir al mundo de la superficie, ¿no hay aquí magia de movimiento instantáneo?"

    "No voy a usar magia que te dé dolor de cabeza. Por cierto, no conozco a nadie que lo haga".

    

"Eh..."

Eudea se rascó la cabeza con frustración.   

   "Lo siento. Entonces me gustaría ir a otro sitio".

  "Hmm"     

Souwong levantó una de sus cejas.     

   "Lo último que quiero hacer ahora es encontrarme con Almita. Se llama el Árbol del Mundo, ¿no? Es la única pista que tenemos ahora mismo, así que quiero ir allí".

 "Hmm". 

 Souwong asintió un poco antes de mirar a Tiat en busca de su opinión.

 "¿Eh, yo?"     

    "Tú tienes el mando de esta chica, ¿no? Yo sólo puedo aconsejarte el camino, no puedo elegir tu destino..."

   Como si quisiera interrumpirle, un nuevo punto de luz apareció en el mapa a sus pies.

  "...¿Eh?"     

 La expresión de Souwong se volvió más seria mientras miraba la luz.  

  "Esto es..."     

  "¿Has encontrado otro dios de la tierra? ¿O es el Visitor Elq?"

    "No. Esta reacción es fundamentalmente diferente. Si fuera de los dioses o de ustedes las hadas, habría sido inmediatamente identificable porque era del mundo exterior. Pero esta reacción ni es del mundo exterior ni es de este mundo..."

Souwong cubrió la mitad de su rostro con la palma de su mano.    

    "... Cómo puede ser esto".

  "¡Por favor, explícate! ¡Explícate, por favor! No saques conclusiones tú solo".

    "Espera, no te preocupes, tomará un tiempo resolverlo".

   Souwong detuvo con la mano a Eudea, que agitaba el puño, y habló despacio:

    "La Última Bestia por Venir no tiene un núcleo propio, así que deja que las personas que han sido absorbidas por el lado interno actúen como núcleo. En este caso, son el anciano y los dioses. Tan pronto como seamos llevados fuera de este mundo, la Última Bestia no será capaz de sostenerse a sí misma y comenzará a colapsar... Rhantolk es una chica inteligente, debe haber sabido esto y te envió aquí, ¿verdad?"

    "...Sí."

 Tiat asintió. Sabía que no era el momento para esas cosas, pero aun así la alegró un poco oír elogiar a Rhantolk.

  "El viejo pensaba lo mismo. Pero esta reacción anulará el plan anterior".

   "¡De verdad! Ese es el problema con una buena cabeza!"

 Eudea ignoró el ambiente y empezó a hacer escandalo.

   "¡Es demasiado largo! ¡El preámbulo es demasiado largo! Conclusión, ¡sólo di la conclusión!"

    "No te angusties. La razón para confirmar estos presupuestos es que todos han sido refutados hace un momento".

   Mientras decía esto, Souwong señaló en la distancia, en una dirección diferente de la ubicación de Jade Nail antes mencionado. Y entonces...

  "Allí estaba. El núcleo de este mundo ha surgido de forma natural y ha comenzado a crecer".

    Dijo esa conclusión.

 "Mientras el núcleo siga ahí, el mundo no desaparecerá aunque todos huyamos de él. Continuará creciendo y expandiéndose, aplastando el continente flotante desde dentro..."