4ta parte

 Soji abrió la puerta y entró en el apartamento designado.

Era un apartamento de una sola habitación con suelo de madera. Como apenas había muebles, parecía más espacioso de lo que sugería la superficie. A juzgar por la fina capa de polvo que cubría todas las superficies, supuso que nadie había entrado en él desde hacía bastante tiempo.

Soji echó un vistazo rápido a su alrededor y confirmó que no había nada fuera de lo normal. Justo cuando estaba a punto de abrir las ventanas para que circule el aire

Se detuvo. Tal como están las cosas, más vale prevenir que curar.

Cerró las cortinas y encendió las luces.

"Disculpe"

Murmuró una disculpa, levantando la ropa ensangrentada de Sakimi para examinar la herida. Bajo una luz estable, una mancha de sangre carmesí cubría visiblemente su costado.

"¿Eh?"

Debajo, no encontró ni una sola herida. Limpió suavemente la sangre con una toalla, dejando al descubierto su piel pálida.

Debía estar alrededor de su flanco, o, más precisamente, en la parte inferior del músculo oblicuo externo abdominal, en la zona que va desde el ombligo hasta la ingle. Por la forma en que crecía la mancha, había anticipado una laceración de unos pocos centímetros de ancho por allí. Sin embargo, no había nada parecido. Como mucho, la ligera coloración violácea indicaba una hemorragia interna.

Con los dedos palpó suavemente la piel.

¿Qué es?

se preguntó. Algo se sentía diferente.

 Se siente un poco… rígido.

Deslizó un dedo hasta su abdomen y lo tocó. 

«Es suave aquí» .

 Volvió a tocar su costado. 

«Sí, esta parte está rígida» . «Esta sensación es diferente a la rigidez o inflamación muscular », pensó.

—Ngh... —Sakimi gimió débilmente, como si estuviera sufriendo. Él retiró el dedo apresuradamente. 

Estaba un poco desconcertado, pero no podía haber mejor noticia que si ella no estaba herida.

Quizás el herido era su padre. 

Se había manchado de sangre al abrazarlo, y Soji la confundió con la suya durante todo ese caos. Era una ilusión, reflexionó, pero como no había encontrado ninguna herida, no tenía sentido preocuparse.

Le puso una mano en la frente y sintió que ardía. Debía de estar agotada física y mentalmente. Dejando a un lado la cuestión de su lesión, quería dejarla descansar cuanto antes .

Disculpándose en su fuero interno, Soji comenzó a limpiar el cuerpo de la joven. Tomó un montón de toallas y la limpió mientras estaba inconsciente. Después, le quitó la ropa sucia y le puso un chándal limpio que encontró en el armario.

La acostó en la cama del dormitorio. Luego rebuscó en los estantes de la cocina y encontró una caja de medicamentos. Allí, tomó una pastilla para la fiebre y un vaso de agua antes de regresar.

“…-ter…” gritó una voz.

Sakimi extendió la mano, como si quisiera alcanzar algo.

Ella recuperó la conciencia , pensó, interiormente aliviado.

“…Señor… Ema…”

"Sí."

Parecía jadear de dolor mientras llamaba su nombre.

—Estoy aquí. No te preocupes —

respondió suavemente, tomándole la mano.

"Por favor…"

"Ajá."

"Ayuda…"

—Sí, claro que sí —

asintió tranquilizadoramente, prometiéndole. Ni siquiera dudó, porque eso era lo que pretendía desde el principio

—. No te preocupes, te ayudaré.

Sus labios se separaron ligeramente como si quisiera seguir hablando.

Y luego cerró los ojos y volvió a quedarse dormida.

“¿Sakimi?”

No respondió ni siquiera cuando la llamaron. Su respiración era superficial, pero estable. Dejó la medicina para la fiebre y el agua en la mesita de noche. Probablemente sea mejor dejar que su mente y cuerpo descansen por ahora.

"Buenas noches."

Salió de la habitación.

La aguja grande del reloj analógico junto a la pared apuntaba hacia las 9.

Un zumbido molesto provenía del intercomunicador.

Soji miró el monitor para ver quién era el visitante. Tenía el pelo teñido de plata, la piel ligeramente bronceada y vestía una camisa llamativa con gafas de sol oscuras. Varias cadenas colgaban de su cuerpo, tintineando con cada movimiento. Su amplia sonrisa dejaba al descubierto una hilera de dientes perlados.

—Qué pasa, soy yo. Traje regalos, así que, por favor, déjenme entrar.

Era una cara y una voz que Soji reconoció, así que abrió la puerta.

¡Guau, genial! Como era de esperar, Sr. Ema, ¡una locura!

El hombre, Shinogi Kotaro, no dejaba de exclamar "¡Genial!" o "¡De locura!" como si hubiera perdido el vocabulario. Esa forma de hablar tan frívola era la del "Parlanchín" que Soji había escuchado por teléfono antes.

Hablaba con varias personas, escuchaba sus diversos problemas y, ocasionalmente, presentaba a alguien a alguien más. Así se ganaba la vida y por eso se hacía llamar el Parlanchín. Aunque su personalidad no era particularmente atractiva, tenía una facilidad de palabra que hacía que pocos lo odiaran seriamente. Por ello, tenía una red de contactos superficial y escasa, pero increíblemente amplia.

Hoy en día, ya no se ve a chicos recogiendo chicas de instituto en la calle, ¿verdad? ¡Es un asunto arriesgado y un delito! ¿No te da miedo el artículo 224 del Código Penal? ¡Yo no me atrevería a jugar con fuego así!

—Parece que estás malinterpretando varias cosas. —Soji reflexionó un momento sobre por dónde empezar—. Para empezar, no es estudiante de preparatoria. Al parecer, ya está en la universidad.

Bueno, ese fue un punto completamente irrelevante para empezar .

Ya veo. Sí, aunque parezca menuda, la edad lo marca todo. Para un hombre adulto, la diferencia entre una universitaria y una de prepa es enorme, ¿no? O sea, el espíritu juvenil desaparece en cuanto hacen los exámenes de admisión, ¿verdad? Te entiendo perfectamente. Para que los hombres mayores como nosotros recuperemos esa juventud, una universitaria no es suficiente, ¿no?

"No tengo idea de qué estás hablando."

El hecho de que sea ilegal en la vida real es lo que lo hace tan emocionante, ¿verdad? Al fin y al cabo, no hay nada más picante que el condimento de la inmoralidad. No importa lo lejos que lleguen, ambos son cómplices. Eso es grave, ¿saben? Al fin y al cabo, si es entre adultos, simplemente lo llamarías cohabitación. Así es mucho más vívido e inolvidable.

“Apreciaría si pudiéramos llegar al tema principal ya”.

“¿Te recomiendo algunos manuales?”

—No, gracias —Soji hizo un ligero gesto con la mano y continuó—: Volvamos al tema. ¿Cómo están Goto y sus amigos?

Bueno, es una operación a gran escala. Todavía están bastante concentrados en eso.

Por supuesto que lo son , pensó.

Quemar el lugar de forma tan ostentosa y aleatoria solo habría sido posible si contaran con el firme apoyo de su empleador para encubrir el incidente. Posteriormente, una investigación policial detallada revelaría sin duda el inicio y la propagación anormales del incendio, así como la inusual falla de los sistemas contra incendios. 

Seguramente intentarían obstruir la investigación alegando que se estaba llevando a cabo una investigación de vanguardia exclusiva. Aun así, Goto y su grupo necesitaban eliminar la mayor cantidad posible de pruebas obvias antes de retirarse.

Y en ese caso, era poco probable que tuviera suficiente personal para perseguir a un personaje sospechoso.

Yo tampoco noté a nadie sospechoso por aquí, así que creo que puedes relajarte por ahora. Pero estoy seguro de que pronto habrá una búsqueda. De un espía misterioso en el lugar del accidente, claro.

“Sí, de eso no hay duda.”

Por supuesto que lo harían , pensó.

El instituto de investigación quedó arrasado. La investigación que allí realizaban se quemó con las llamas. Ese fue el fin del trabajo de Goto, aunque no.

Existía alguien que se había precipitado a propósito al edificio en llamas. Y, casualmente, esta persona contaba con la técnica y los conocimientos necesarios para infiltrarse anónimamente en un lugar. Goto solo podía concluir que habían recuperado los datos de la investigación. Eso no podía ser una buena noticia para su jefe, quien deseaba detener la investigación con tantas ansias que ordenó la demolición de todas las instalaciones. Goto jamás podía permitirse que el ladrón escapara.

Y efectivamente me fugué con los datos.

Soji llevaba una memoria USB en el bolsillo. Se le había caído a Sakimi cuando la sacó en brazos.

—Bueno, déjame mencionar esto. Será mejor que dejes de hablar con esa chica si sabes lo que te conviene.

Sí , pensó Soji. Probablemente sea la decisión correcta.

Sería una cosa si esto fuera solo una pequeña escaramuza. Pero estamos ante alguien dispuesto a quemar un edificio entero solo para detener la investigación, ¿sabes? El riesgo es demasiado grande y no compensa lo que se paga. Tienes esa política, ¿verdad? «Ayudar solo a quienes buscan ayuda por iniciativa propia, y solo si pagan la tarifa correspondiente». De verdad, no creo que esa chica sea capaz de pagarte la remuneración correspondiente.

—Tienes razón, pero... —Negó con la cabeza—. No, tienes toda la razón. ¿En serio qué hago? Pero aun así...

—Lo sé, lo sé. No soportas abandonarla, ¿verdad? Bueno, está bien, ¿no? Una política es más sana si permites que las reglas se doblen un poco de vez en cuando. —Kotaro se encogió de hombros, tras haber dicho algo que a Soji no le había quedado del todo claro—. Solo pensé que debía mencionarlo. No es que tenga derecho a criticarte por no abandonarla.

"¿Es eso así?"

—Sí, lo es. ¡Caramba! —Kotaro echó un vistazo al apartamento—. Deberías asumir que ya te ha identificado. Por ahora, mejor que los dos se queden quietos y agachados.

—Bueno, sí. No me siento muy optimista sobre volver a casa... Espera, ¿los dos?

"Ustedes dos."

Eso tenía sentido. Tanto Sakimi como él tenían motivos para ser perseguidos por Goto. Ambos necesitaban esconderse.

“…Ya veo, los dos, ¿eh?”

¿Mmm? ¿Qué? ¿Te importa? Claro. Eres un joven sano, Sr. Ema. ¿Será que no puedes contenerte viviendo bajo el mismo techo con una chica tan guapa?

—Ese no es el problema. —Lo dice a propósito, ¿verdad? Soji lo fulminó con la mirada.

—Tranquilo, sé lo que quieres decir. —La sonrisa frívola desapareció del rostro de Kotaro, y pareció algo avergonzado—. Sabes que no puedo alojarte en otro lugar. Por mucho que digas que quieres estar solo, debes saber que esta no es la situación para eso.

—Sí, tienes razón. —Soji dejó escapar un profundo suspiro.

Deseaba sinceramente que lo dejaran en paz. Aun así, sabía cuál era su prioridad inmediata.

Debería haber lo mínimo para que se atrincheren por ahora, pero con un compañero de piso, se les va a acabar todo, sobre todo si van a estar aquí a largo plazo. Si necesitan algo, llámenme. Enviaré a alguien de confianza con lo que necesiten.

Gracias, se lo agradezco. ¿Cuánto me va a costar?

—No, gracias por su preferencia. Le enviaré la factura más tarde. 

Jeje , Kotaro se rió entre dientes, mientras sus accesorios tintineaban. 

“Sabe, lo respeto mucho, Sr. Ema. Tanto ahora como antes. Sobre todo esa política suya. Nada puede ser más obvio, ¿verdad? Si alguien le pide ayuda, por supuesto que la ayudará en la medida en que pueda pagarla. Y además…” Tras una breve pausa, continuó: “De todos, usted acudió específicamente a mí en busca de ayuda. Usted, un solista que siempre ha intentado hacerlo todo solo. Seguro que me sentiría especialmente motivado.”