3ra Parte: Hacia el campo de batalla final al que finalmente llegaremos

 Las dos islas flotantes volvieron a temblar violentamente.

    Pero en comparación con la primera colisión, no fue una gran sorpresa.

    En este momento, debería haber otra conmoción en la ciudad de Lyell. Hubo un pequeño desastre en el edificio, el alcalde sostuvo su cabeza angustiado y la gente volvió a beber con alegria.

    Hay un cuartel simple en el borde exterior de la isla flotante No.39.

   Desde aquí se puede ver a lo lejos la Última Bestia, que es la clave. A grandes rasgos, todas parecen pompas de jabón gigantes de distintos tamaños, como se describe en el informe.

    "Hay un total de nueve barreras idénticas cerca del centro del antiguo emplazamiento de la ciudad. Según el informe del equipo de observación, En menos de medio día hasta ahora, según el equipo de observación, cada uno mide menos de una milla, pero está creciendo"

    En pocas palabras, este es el tipo de "agresión" exclusiva de las "bestias", ¿no? Lenta pero inexorablemente, están ampliando su propia esfera de influencia, la misma que la suya, e invadiendo el mundo exterior.

 Teniendo en cuenta que casi todas las otras Diecisiete Bestias destruyen la vida por medios puramente físicos, se trata de un enfoque un tanto indirecto. Pero también muestra la condición de la Última Bestia como destructora y usurpadora, incluso frente a sus congéneres.

    El ambiente en el cuartel es de tensión y confusión. En el pasado, cuando luchaban contra la Sexta Bestia, o cuando se preparaban para la Undécima Bestia, la Guardia Alada siempre tenían un gran número de armas listas para un ataque. Esta vez, sin embargo, no lo hicieron.

    "En lo que respecta al campo de batalla contra la bestia, esto es bastante tranquilo."

   Hasta ahora no ha habido ni un solo grito o disparo. Así que no es de extrañar que alguien se sienta así.

♤♡◇♧

    Aceptó el café con leche  de un soldado.

  "Está hecho al gusto de su raza", dijo.

    Aún así, no sabía hasta qué punto era creíble. Se quedó mirando la taza de madera durante unos segundos, luego se decidió y vertió el líquido en su estómago. Entonces se le ocurrió que ni siquiera estaba seguro de tener estómago ahora, y que podría escapársele accidentalmente por el agujero del pecho. De todos modos, se sintió aliviado de que no hubiera ocurrido nada de lo que temía.

    El viento era feroz, y se sujetó su cabello desordenado con las manos.

    Hacia frio. Aunque ahora ni siquiera tiene temperatura corporal, como para causar muchas molestias; sin embargo, no estaba cómodo como mínimo. En cambio, el calor del café en su vientre le hacía sentirse cómodo.

  Le dio las gracias y le devolvió la taza, mientras el soldado sonreía y decía: "Está delicioso, ¿verdad?". (La sonrisa de Cara de Rana es un poco espeluznante, ya que sus ojos se abren de par en par y las comisuras de sus labios se levantan). Luego giró la cabeza para buscar a las jóvenes.

    Pronto las vio.

  En una pared muy inclinada, era difícil saber si era una colina o un acantilado, estaban de pie en fila mirando hacia otro lado, en dirección a una colección de burbujas de jabón de distintos tamaños.

    Tiat tiene una expresión pétrea, Collon tiene una expresión de lucha, Pannibal tiene una expresión somnolienta, Rhantolk tiene una expresión despreocupada y Nopht tiene una expresión aburrida; aunque cada una tiene su propia expresión, sus ojos miran en la misma dirección.

    Él sonrió levemente.

    Rhantolk lo notó, bajó los ojos y preguntó: "¿Qué pasa?" 

    "Nada, es bonito verlas a todas así alineadas, debería haber pedido prestada una cámara".

    "...no es para que la gente lo vea, así que aparta ese pensamiento".

    "Es verdad, pero creo que Nygglatho se alegrará mucho de verlo. Seguro que lo enmarcará y lo colgará en su pared".

   "Es vergonzoso, por favor, no lo digas".

    Ella giró la cabeza hacia otro lado.

    "Parece que hay algo ahí"

  Pannibal se puso la mano sobre encima de las cejas y entrecerró los ojos.

    "Hay algo blanco moviéndose en esas burbujas de jabón".

    "¿Es un enemigo?"

    "No es tanto un enemigo, sino como una parte de un enemigo. Deberían ser los habitantes de la barrera del mundo. Depende de la dirección del mundo por supuesto, diferentes efectos tienen diferentes formas de lidiar con eso".

    ¿Qué direccionalidad?"

    Preguntó Tiat en voz baja.

    "El propósito para el que se creó el mundo y los medios para conseguirlo".

  Rememoró sus recuerdos pasados, aquellos no tan lejanos.

    "Si quieres hacer que tu presa se desespere, déjala presenciar la muerte de sus compañeros cercanos; si quieres corromperlos, entonces dale tesoros o el sexo opuesto que le guste. Originalmente, ese era un truco de usar una barrera de fantasía alejado de la realidad, pero después de todo, las leyes del propio mundo se han reescrito para que haya tantos medios como personas."

    "¿Pueden ser derrotados?"

   "Depende. Si el colapso mental se desencadena por una batalla, saldrá el tiro por la culata..."

Una oleada de mareo.

    "...¿Eh?"

    "¿Qué pasa?"

 "Nada."

    ¿Es por el café que acaba de beber? Tal vez fue mezclado con algo raro, como hierbas que son inofensivas para los estómagos de su raza, pero tienen un mal efecto en este cuerpo.

    ¿Qué está pasando...?

    Sintió que su pensamiento era un poco lento.

    "De todos modos."

 Probablemente era una ilusión, pensó.

  Tal vez era sólo un nerviosismo que estaba causando que su percepción fuera un poco anormal, o tal vez este cuerpo se estaba acercando a los límites de lo que un cuerpo muerto podía hacer.

 "Cuando se trata de las barreras del mundo, lo lógico es observar primero".

    Sin entrar en más detalles, continuó:

"Una prioridad mayor que encontrar el núcleo es comprender sobre qué tipo de núcleo está construido el mundo. Un mundo creado a voluntad debe basarse en la creencia de su creador de que 'así es como debe ser'. El núcleo es el símbolo de esa creencia."

    "¿Por qué creo que sería más rápido para ti ir solo?"

"¿Por quién me tomas?"

   "Conveniente, fuerte, chico malo trabajador."

    "No creas que ser directo es una virtud en cualquier situación…"

   Con la exhalación, tuvo una sensación extraña.

"...¿Eh?"

    "¿Qué pasa, Willem?"

    "Está bien, ¿es eso... un poco raro?"

 "Siempre has tenido una cara rara."

    "Uh, no quiero decir tonterías, cómo debería decirlo..."

    Miró a los rostros de sus compañeras.

Estaban todas igual que siempre.

  "¿Qué, me he manchado algo en la cara?".

    Emissa Hodvin, la aventurera apodada “El Demonio Explosivo”, seguía siendo la misma, con un temperamento indisciplinado e infantil como un niño.

   "Es importante estar alerta a las sensaciones extrañas, sobre todo si quieres vivir mucho tiempo en la tierra del arte y la batalla".

   Navrutri Teigozak, el formidable futuro aventurero, era el de siempre, hablando con una expresión de sofisticación.

    "Eso es cierto, pero no estoy de acuerdo con tener una cara de miedo en todo momento. Nuestro trabajo también es sonreír delante de la gente, ¿no?".

  "Sonríes demasiado, ¡por favor, sé un poco más digno!".

   "No lo creo... No tengo la personalidad adecuada para eso..."

  Los hermanos, Ogran y Helva T. Lontis, que también son Quasi Braves, parecen tener una buena relación, como de costumbre.

    "No importa lo que hagas, pero no rompas el Carillon. Tienes espadas complicadas y son un problema arreglarlas. Excepto la de Willem".

   Adelaide Astereid , la técnico de la espada sagrada que no debía estar en primera línea, gimoteó con los brazos alrededor del pecho.

    ¿Extraño...?

    Un poco más lejos estaban Hilgram Moto con una cara triste, Yanez Hansen sacudiendo la cabeza sin palabras, y Kaya Cultrun que estaba sonriendo.

    Este sentimiento... ¿qué está pasando?

    El hombre...

    No, el chico llamado Willem Kmetsch, impulsado por una indescriptible sensación de agitación, se apretó el pecho con fuerza.

   Parece que cometí un gran error... el primer paso fue equivocado y la situación continuaba deteriorándose hasta el día de hoy, pero no había manera de comprender el problema real... Ese sentimiento...

    "Papá, ¿qué te pasa?"

    Giró la cabeza y vio a una chica de cabello negro mirándole con la cabeza ladeada.

    "¿Al...? ¿Por qué...?"

    "¿Qué pasa, no puedo ir a verte?"

    "No, no quise decir...eso"

Algo iba muy mal.

Algo se le fue de las manos.

 Todavía está fuera de control.

    "Por cierto… ¿falta alguien?"

    Volvió a mirar a todos los rostros.

"¿Dónde está el pequeño de la capa blanca? ¿Por qué no está aquí?"

    "¿Souwong? Ha vuelto a la Capital Imperial. ¿Lo has olvidado?" 

    "Es así? Ahora mismo no lo recordaba bien, pero ya que Almaria lo había dicho, debía tener razón.

    "Entonces... y..."

    No podía recordar su nombre, ni su apariencia.

    Alguien que no estaba aquí. Alguien que tenía que estar aquí. Alguien que es significativo por no estar aquí.

NT Lyllia Aspray

    Recuerda a ese tipo... por cierto.

    Tiene el pelo rojo llameante.

     Una mala sonrisa como si tratara a la gente como idiotas.

    Un enorme Carillon que no coincidia con su pequeño cuerpo.

  Una espalda delgada pero distante que no puedes alcanzar por mucho que estires las manos.

    "...Bueno..."

    No pudó recordar.

    Ni siquiera pudo pensar en nada.

Algo que sin duda era importante..

    "Papá, ¿qué pasa, estás bien?"

   Alrededor de Willem, que se agarraba la cabeza, se reunieron los niños más pequeños, entre ellos Falco, Martis, Detloff y Jerez. Todos ellos eran hijos adoptivos que lo admiraban como a su padre y estaban a muchos años de distancia de él.

"¿Te duele algo?"

    Ella lo miró preocupada, y fue solo entonces que finalmente se dio cuenta.

    Dos líneas de lágrimas caían por sus mejillas.

    Por qué...

    Se secó las lágrimas bruscamente con la manga y nuevas gotas rodaron por el ravillo de sus ojos.

  Era imposible contenerlas.

    A lo lejos parecía oírse el llanto de un bebé..

♤♡◇♧

    "¡Aquí viene...!"

    En cuanto Nopht gritó, casi todos los presentes reaccionaron al instante.

    Todos instaron a su poder mágico a despertar las armas excavadas en sus manos.

Una especie de objeto blanco se acercaba justo delante de ellos. Nadie vio cómo se acercaba, y no había cobertura entre ellos y las burbujas de jabón.

    "¡Oye!"

    El arma excavada, Oracion, era una espada que no estaba en buenas condiciones cuando recien se despierta, y no es adecuada para este tipo de batalla que casi es tomado por sorpresa. Nopht renunció al primer golpe con su espada y en su lugar pateó el objeto blanco que tenía delante.

    La cosa no resistió, ni siquiera hizo un movimiento para aferrarse al lugar, simplemente recibió la patada y voló a varios kilómetros de distancia.

    "¡Oye! ¿Qué demonios es esto...?"

    Ella giró la cabeza,

   Una oleada de mareo.

    No había ningún rastro del hombre de pelo negro. No, no solo eso, incluso el campamento de la Guardia  Alada desapareció. Los soldados allí reunidos, es decir, la Cuarta y Sexta Brigada Combinada de la Quinta División de la Guardia Alada, también desaparecieron.

    Las únicas aquí son las hadas, es decir, la propia Nopht, Rhantolk y las tres jóvenes Tiat, Collon y Pannibal.

  "Se lo han llevado".

Murmuró Rhantolk dándole la espalda.

    "Rhan, ¿qué demonios está pasando aquí?".

    "Aunque me lo preguntes, no puedo estar segura".

    "Está bien, dime algo, debes tener alguna idea de lo que está pasando".

    "Es como dije, ha sido tomado. Parece que es el feto de la Última Bestia".

"¡Qué!" 

    Mirando a lo lejos de nuevo, los semicírculos como burbujas de jabón estaban todavía en la zona de la ciudad vieja. En este punto, la situación no parece haber cambiado.

    "La Última Bestia aparecerá en forma de huevo en el cuerpo de un ser poderoso, y se alimentará de la muerte de la madre, y nacerá del cadáver. En este caso, equivale a cubrir el isla flotante entera. El número de cadáveres de la Undécima Bestia. En este caso, no es inconcebible que esta isla flotante en sí misma se haya convertido en la cuna de la Última Bestia". 

  "¿Qué? En ese caso, ¿qué son esas cosas brillantes?"

    "No lo sé..."

   Los objetos blancos volvieron a aparecer. Solo podía verlos salir de la nada, pero solo había una cosa que hacer ante un enemigo que se acercaba. Nopht bajó ligeramente su arma excavada y la barrió sobre sus cuerpos desde una posición baja.

    "¿…?"

 Su ataque no se vio obstaculizado por ninguna resistencia, ni en el movimiento ni en la sensación de resistencia cuando la punta de su espada se clavó en la carne. La hoja cortó la carne blanca con facilidad.

   El tacto era extraño. No tenían huesos, ni órganos internos, ni siquiera una distinción entre piel y carne, un conjunto de materia que era igual en todas partes.

    ¿Arcilla...?

   Al mismo tiempo, se apoderó de ella una sensación indescriptible. Se acercaba a un sentimiento de culpa, o tal vez a un sentimiento de pérdida. En cualquier caso, un impulso menos positivo surgió en su mente sin razón aparente.

    "¡Es un ataque mental, tengan cuidado!"

    Aunque advirtió a sus compañeras, interiormente se burló de sí misma por no poder hacer nada al respecto. La mente es mucho más difícil de controlar que el cuerpo. No sabía exactamente qué hacer para defenderse de un ataque, que era lo natural.

   En todo caso, tenía que pensar de forma racional y lógica. Suponer que el enemigo. Si el enemigo está manipulando sus emociones, debe tener cuidado de no juzgar las acciones con las emociones manipuladas. Puede que sea menos efectivo, pero es menos importante que el riesgo de equivocarse en la batalla...

    En ese momento, una figura apareció frente a ella.

Era alguien que realmente no existía hace un momento.

    Llevaba el pelo grueso de color burdeos, y sus ojos estaban cubiertos por un flequillo demasiado largo. Iba vestido con una sencilla camisa de algodón y estaba descalzo.

    No había ningún atisbo de hostilidad en su forma de levantarse ni en la mano que se extendia hacia ella.

    "Hola, Nopht",

    la voz ronca también estaba llena de afecto por la familia.

    "No pareces haber cambiado en lo absoluto".

    El hombre alargó la mano y le dio unas suaves palmaditas en la cabeza.

    Nopht no pudo evitarlo ni escapar, pero la dejó hacerlo aturdida.

    "...¿Rona?"

    "Soy yo".

    Pensó en un nombre, y ese era Rona Celsi Insania, una Leprechaun, una hada soldado una generación amterior a ellas. La espada que encaja tan bien como el nombre es Insania, la comida que le gusta es el queso, la verdura que odia son los tomates y el instrumento que se le da bien es el piano.

    Hace unos diez años, luchó tan duro contra La Sexta Bestia que casi abrió la puerta. Aunque apenas sobrevivió, murió de debilidad poco después.

    "Qué alto has crecido, Nopht", dijo.

 Rona sonrió ampliamente mientras caminaba hacia ella.

    Para Tiat, era Chtholly, y para Chtholly, era Orko o Duja; si Nopht tuviera que elegir tal existencia, definitivamente respondería al nombre de Rona. La razón por la que Nopht quiere tanto a Nephren más tarde también es porque ella heredó la espada sagrada dejada por Rona.

    Sin embargo…

    "Lo siento."

    Mientras se disculpaba, Nopht bajó su postura, y con eso, le dio un codazo a Rona en el pecho. Rona reaccionó por reflejo, mostrando un intento de defenderse, pero ya era demasiado tarde. Nopht sintió la auténtica sensación de huesos rotos.

    Lorna no pudo soportarlo en el acto y salió volando.Después de un momento, su forma desapareció. Había una gran abolladura en su pecho y lo que cayó al suelo fue un objeto humanoide blanco, igual que los que acababa de cortar.

    "Así es como funciona".

Con desdén, Nopht miró a su alrededor, y en algún momento se encontró sola. No muy lejos, pudo ver las figuras sombrías de Rhantolk y algunas otras hadas, como cubiertas por una niebla. Se enfrentaban a otras hadas que parecían haber visto antes en algún lugar.

Se hicieron pasar por muertos.

    Usando su imagen para acercarse a cada una de las víctimas.

    Aunque ella no sabía la razón, pero se decía que la Última Bestia acabaría consumiendo el mundo entero. Este vulgar espectáculo de marionetas también se vincularía de alguna manera con el destino final.

    ¿Cómo te atreves a menospreciar a la gente?

    "Nunca volver a ver a alguien" es la norma en la vida de una Leprechaun. Al menos para la generación de Nopht, era algo que se daba por sentado en el pasado y se había dado por sentado durante mucho tiempo. Para un oponente, atacar contra esto sería un insulto a las hadas como guerreras y armas.

    No hace falta decir que la costumbre es la costumbre, pero el recuerdo de quienes se separaron de ellas sigue siendo una parte sensible. Pisotearlo de esta manera era doblemente ofensivo.

    "¡Bastardo!"

    Incluso si gritaba enojada, todavía había muy pocas cosas que podía hacer. Salvo apoyar a sus compañeras hadas a la vista. Nopht dio un pisotón en el suelo y saltó más de quince kilómetros de un solo salto.

Primero, blandió su espada contra el hada que sonreía delante de Rhantolk.