2da Parte: La tienda de la Cámara de Comercio Astereid

"¿Derretiste la espada sagrada...?"

    Nadie podía culparla por quedarse sorprendida ante esto.

    No, simplemente estar sorprendido es admirable. La persona promedio ni siquiera creería tal tontería.

    

"Mira."

    La evidencia estaba sobre la mesa. Resulta que esta empuñadura es de hecho una espada sagrada dañada que apenas conserva su prototipo.

    "... Oh... oh, eso es..."

    Mirando los restos de la espada sagrada, Adelaide gradualmente entendió algunas cosas.

  El hecho de que la hoja hubiera desaparecido pero la empuñadura permaneciera significaba que no era simplemente el calor lo que había causado esto, sino que la parte de la espada que resonaba con la magia del usuario se había vuelto loca.

   "¿Esta es la Percival hecha en el taller de la Ciudad Imperial?"

"Lo fue."

   De ser así, el diseño básico de la espada sería el mismo que conocía Adelaide.

    Pocas líneas de maná, ningún talismán característico, como si fuera una construcción paradigmática que maximizara el ahorro de energía. Aunque irrefutablemente barata, el reverso se ajusta a la lógica de la escuela que busca "establecer un sistema de espada sagrada al menor coste teórico posible". El resultado es una espada que no sólo es más indulgente en sus criterios de selección que otras espadas, sino que también consume menos poder mágico para funcionar que otras espadas.

    Sin piezas adicionales, sin espacio para distorción, es tan simple de construir. Por lo tanto, en cierto sentido, se puede decir que Percival es superior a otras espadas sagradas de nivel superior.

    Por ejemplo, hay una espada llamada Insania. La peculiaridad de esta espada es que suspende el miedo del portador y no retrocede en la batalla. Sin embargo, en otras palabras, es necesario ejercer plenamente todo su rendimiento cuando se va a "batallas que son naturalmente temidas". No solo eso, sino que dado que Insania se construyó con la premisa de aprovechar al máximo este talento único, esta estructura puede causar obstáculos en batallas con diferentes propósitos.

    Con Percival no existe tal riesgo en absoluto. La espada no tiene ninguna función especial; en otras palabras, es lo suficientemente flexible como para ser utilizada para cualquier propósito que no tenga un significado especial, según lo desee el usuario.

    "... Entonces es así."

    Especuló Adelaide en su mente.

 Lillia Aspray había utilizado a Percival con una sensación de confusión o fastidio con la que no se sentía cómoda. En ese momento, instó, operó, amplificó y concentró el poder mágico de acuerdo con el sentimiento habitual de Seniorious.

  Seniorious es una espada diseñada para "dar muerte". Puede convertir en cadáver a cualquier criatura del mundo, incluso a los dragones de alto rango, que no son considerados "muertos" por los humanos. Empuñar esta espada está directamente relacionado con "dar muerte" y no deja lugar a otras explicaciones.

    Para Adelaide, quien personalmente nunca ha usado la espada sagrada, éste es un mundo que sólo puede ser comprendido por los sentidos, pero como alguien que conoce bien la espada, esta parte de la situación puede ser comprendida por los sentidos.

   Pedir a un accesorio no especializado que realice la misma función que un accesorio especializado provoca una distorsión masiva que causa graves daños a la espada al fundirse a través de ella.

    Esta persona sigue siendo tan torpe como siempre.

    Adelaide se cruzó de brazos y suspiró: "Uf, sí que me has ganado".

   Esta es una tienda de talismanes dependiente de la Cámara de Comercio Astereid.

    Los principales artículos que se venden en esta tienda no son muy caros y están al alcance del hombre común. La tienda es básicamente una pequeña joyería, con una clientela similar, y el principal método de marketing es "regálale a tu amante un talismán cuando le pidas matrimonio, y ahora viene con un lazo especial".

    En una tienda así, el joven Willem y otro Quasi Brave parecían un poco... no, parecían bastante bruscos.

    "Entonces, necesito una espada sagrada de repuesto, ¿puedes ayudarme a encontrar una que me sirva?".

  "Hmm..."

    "Ah, la Iglesia pagará el costo".

  "Uh, no estoy preocupado por eso... por supuesto eso también es importante."

  Tal vez era porque la hora del día no era buena y no había otros clientes en la tienda. Aunque el dependiente miraba con frecuencia hacia ellos, no pudo interferir en la conversación entre el dueño y el cliente y volvió rápidamente a su trabajo.

  "Una espada que Willem puede usar... De hecho, también tenemos aquí espadas basadas en el concepto de Percival, dependiendo de si puedes aceptarlas".

    "¿Cuál es la diferencia?"

    "Debido al problema de las necesidades de este país, la base, aunque por supuesto es Percival, hay una manifestación de la "resistencia a las heridas de flecha" como una dotación especial o algo así."

    "¿Hmm?"

    Willem frunció el ceño.

 "¿Eso no hace que sea más difícil de usar?".

    "Jajaja."

  Se refería a su propia mercancía. Adelaide no podía estar de acuerdo con el punto de vista de Willem y sólo sonrió ambiguamente.

       Sin embargo, podía entender por qué decía eso. Al fin y al cabo, lo que podía ser una gama que se podía usar a voluntad se había convertido en una gama que sólo se podía utilizar con esta dotación.

    Y, por supuesto, él era el único que podía decir tal cosa.

    "No te sientes sólo 'más fuerte' a estas alturas, ¿verdad?"

  Intervino una voz masculina, sustituyendo los pensamientos internos de Adelaide.

Navrutri Teigozak

  No sabía su edad, quizá unos treinta años. Tenía un rostro apuesto que debería haber roto el corazón de una mujer, con una mala sonrisa y una barba desaliñada.

    Un cuerpo musculoso pero delgado de cuello para abajo, y vestía el traje nacional de la Federación de la Corriente de Arena de Gormand, de donde decía proceder.

    "No parece que me estés haciendo un cumplido."

 "Es un cumplido, no hay indicios de ello".

  El hombre se encogió de hombros y luego miró a Adelaide.

    "Y entonces perdona, ¿me puedes enseñar qué espadas sagradas hay aquí por cierto? Como puedes ver, yo tampoco tengo aún mi propia espada sagrada".

    Golpeó la empuñadura de la espada Tindelblue que supuestamente había sido fabricada por el Taller Imperial.

 Era una versión modificada de Percival que se había fabricado recientemente. Era dos vueltas más grande y, por tanto, más pesada que Percival, y su rendimiento general era un escalón superior. Pero en comparación con las espadas de mayor rango, no se podía negar su bajo rango.

    "¿Una espada sagrada exclusiva?"

      "Después de todo, los Quasi Btaves son geniales y conocidos, y es parte del trabajo ser un apuesto protagonista en un cuento de héroes. Así que la mejor compañera para que luchen es una espada exclusiva que encierre una leyenda. Como Seniorious de la señorita Lillia, la Desperatio del señor Badalton, Purgatorio de Ogran. Como mínimo, no puede ser un modelo fabricado en serie que puedas encontrar en todas partes, no es muy impresionante."

        "Whoa, whoa."

Le robó una mirada a Willem, que claramente ignoraba su conversación con expresión disgustada, y siguió escuchando a Navrutri.

    "Así pues, la Iglesia de la Luz exige que los futuros Braves posean sus propias espadas sagradas, y para ello les ofrece la oportunidad de probar la famosa colección de espadas sagradas de la Iglesia. Si son elegidos por la espada, pueden tomarla directamente, pero..."

  Navrutri sonrió ligeramente a Willem.

"Nosotros no podemos".

    "Nuestra situación es diferente, ¿no? A mí me han rechazado todas las espadas que hay; este tipo ni siquiera ha estado en la sala de pruebas desde que se convirtió en un Quasi Brave". dijo Willem enojado, girando la cara hacia otro lado.

    "Creo que entiendo... de todos modos, ¿quieres encontrar una espada sagrada en el inventario de nuestra tienda que sea tan ilustre como Seniorious, Desperatio o Purgatorio?"

  "Por esa parte bueno, los requisitos desde arriba no son exactamente los mismos que las necesidades sobre el terreno. Todo lo que queremos es un compañero al que podamos confiar nuestras vidas en el campo de batalla".

Volvió a mirar a Willem.

  "Willem sólo quiere un compañero que pueda adaptarse a la situación. En cuanto a mí, me gusta una espada sagrada que me inspire en todo momento y no ceda hasta el final. La 'Enduring Arrow Wounds' mencionada antes es buena".

"Oh..."

    Adelaide se inclinó inconscientemente hacia delante y escuchó con interés.

   Este era un tema muy interesante, tanto como técnico de espadas sagradas y como persona de negocios. Al fin y al cabo, se trataba de una petición de un cliente que estaba utilizando sus productos, y además un cliente importante. De ninguna manera iba a desaprovechar esta oportunidad.

 "Usaré a Percival el resto de mi vida".

    Dijo el chico con el ceño fruncido, completamente testarudo. Honestamente, Adelaide pensó que era lindo, pero sería un problema si se enteraba, así que no lo demostró.

  En ese caso, parece que hay una espada sagrada sin talento especial en el almacén.

    Adelaide de repente recordó esto, pero esa espada era demasiado especial, o debería decir de un nivel demasiado alto. Como mínimo, no era en absoluto adecuada para el joven Willem, así que decidió olvidarse de la idea.

 Fuera de la tienda se oyó el sonido de una campana.

 ¿Ya es de noche? pensó Adelaide.

  El tiempo pasaba. Tanto si uno ha hecho lo que tiene que hacer como si no, el tiempo pasa igual, frío, preciso y sin vacilaciones. Y casi nada de lo que Adelaide esperaba hacer hoy lo había hecho aún.

   Bueno, ya casi era hora de terminar la conversación aquí e ir a ver cómo estaba Seniorious. Eso pensó y se estiró.

    "¿Willem?"

    Notó que el joven Willem parecía en trance.

    "... ¿Eh? ¿Eh?"

    "¿Qué te pasa? Pareces distraído de repente. ¿Extrañas tu casa?"

   "Uh, no... Cómo decirlo..."

 El chico se rascó el pelo negro.

     "De repente recordé que tengo algo que hacer, así que me iré primero". 

" ¿A dónde vas? ¿A cenar?"    

 Willem no respondió a su pregunta.

    "Si se trata de una espada sagrada, déjame usar la versión terrenal de Percival que mencionaste. No es probable que pueda usar otras espadas de alto nivel de todos modos. Haré mi propia puesta a punto después, y puedes darme un dibujo de línea aparte para los ajustes".

Dicho esto, Willem realmente se fue.

   "... Se marchó"

"Parece que tiene prisa. ¿Podría ser una cita?"

    "No eres tú."

   Recordó vagamente la espalda del chico mientras se marchaba. Sus ojos parecieron violetas por un momento, ¿sería porque el sol estaba entrando justo a esa hora del día?

    "¿Cuál es la versión local de Percival? Es como un producto local". 

   "Es un bonito recuerdo del viaje. Estaría bien tenerlo grabado con un logotipo local o algo así".

  "Por desgracia, no ofrecemos ese tipo de servicio".

    Adelaide también bromeó sobre la broma casual del hombre guapo. Pensó distraídamente que se trataba de una escena social. No es que no se le diera bien, pero tampoco lo disfrutaba mucho.

    Así que, una vez más, terminemos la conversación y vayamos al taller. Con eso en mente, miró a Navrutri.

    "... ¿Señor Navrutri?"

    Se dio cuenta que su expresión era inexplicablemente seria.

"¿Qué ocurre?"

"Está bien… solo me siento un poco incómodo."

 Navrutri sacudió suavemente la cabeza.

       "No hablemos de eso, y me conviene hacer una pregunta en ausencia de Willem. ¿Puedo preguntarte algo? Me da vergüenza hacer una pregunta que va a matar el ambiente, aunque es raro estar a solas con una dama".

 ¿A solas?

   Adelanto miró a un lado y vio que el empleado seguía trabajando aquí. Por supuesto, el empleado no vendría a interrumpir, pero eso no significaba que no existiera. Si estás acostumbrado a usar palabras como "solo" en una conversación, puede que en esta parte te sientas diferente.

    Dejando esto a un lado por ahora...

"... Depende de lo que preguntes."

    "Falta la 'flauta de piedra'"

    "¿Eh?"

    Adelaide jadeó sorprendida.

    "La Flauta de Piedra, la réplica del Germefeo que Joshua había forjado en secreto. El señor Joshua fue miembro de una sociedad secreta durante su vida, y la Flauta de Piedra cayó en manos de uno de sus miembros antes de esa noche, y hasta anoche estaba en posesión de la familia Rackley, toda la información que he rastreado."

    Navrutri habló con calma y en voz baja.

    "Espera... espera un momento, espera un momento."

        La Flauta de Piedra, Adelaide conocía el nombre de momento. Tras la muerte de Joshua Astereid, una minuciosa investigación sobre lo que había hecho sin el conocimiento de la presidente había llevado a este nombre.

    Se dice que no tuvo éxito copiando la antigua espada sagrada y creó una espada de alto rango a medias a la que no encontró uso y escondió. Como la espada no era una espada normal, no se le dio un nombre y se llamó temporalmente "Flauta de Piedra".

  Pero al final, no pudierón averiguar dónde se guardaba la espada, estában ocupados y la espada no suponía una gran amenaza, así que decidierón posponer el asunto para más adelante.

    La posición de la presidente Astereid debería haber sido más fácil que cualquier otra persona para recopilar información, pero incluso ella solo captó este nivel de contenido.

   "Después de todo, he sido aventurero antes, así que tengo mucho acceso al mundo interior."

   "¿Ese es el nivel del problema..?"

    Sin tener en cuenta los murmullos de Adelaide, Navrutri continuó:

"La 'Flauta de Piedra' que estaba en manos de la familia Rackley fue arrebatada por alguien desconocido, y parece que se hizo por medios bastante brutales. Un gran número de personas irrumpieron en la casa, mataron a los cadáveres y les prendieron fuego. El problema es que el valor de la『Flauta de Piedra』no suele ser lo suficientemente alto como para desviarse de su camino para hacer eso..."

    "Espera un momento."

 Confirmó Adelaide con una mirada. Tal vez intuyendo que el tema no era algo que pudiera escuchar, el empleado había desaparecido. Como era de esperar de una tienda propiedad directa de Astereid, el empleado era muy educado, lo que dejaba a Adelaide con cierta admiración.

 Vamos a pedirle al señor Baizme que le suba el sueldo a ese empleado después.

 "¿Un grupo numeroso de personas irrumpió en el territorio de los Rackley y le prendió fuego tras una masacre?".

"Si"

  "He oído hablar de ese tipo de cosas".

Adelaide recordó el incidente del otro día con la hija mayor de los Seth, las "Ratas Remanentes". Aquel extraño grupo de personas de origen desconocido ya había cometido varias de las hazañas que Navrutri acababa de describir.

   "¿Por qué querrían esos tipos robar la Flauta de Piedra?".

    "... ¿Tú tampoco sabes por qué? Si es así, hemos perdido nuestro siguiente paso. Pero no quiero quedarme atrás..."

    "¡Alto, alto, alto, alto!"

   ¡Snap! Adelaide le dio una palmada en la mano, interrumpiéndole enérgicamente.

    "De todas formas, eso es lo que has buscado desde el principio, ¿no? Pues dilo todo. Lo que mi vicepresidente intentaba ocultar a mis espaldas, con qué propósito se hizo la espada, cuánto valía la espada, por qué se convirtió en el guardián, Rackley, y luego..."

  Navrutri Teigozak es un hombre que se supone que es bueno en lo que hace. No cegado por una extraña vanidad y orgullo para priorizar las cosas. Si había que hacer algo, él lo hacía por la única razón de que había que hacerlo.

    En este sentido, Lillia y Willem también poseen este rasgo, que quizá sea bastante normal entre los santos de la Iglesia de la Luz.... o sólo pueden ser los Braves los que pueden hacer esto normalmente.

   Pero Navrutri esperó a que Willem Kmetsch se marchara antes de sacar el tema, y Adelaide no era tan descuidada como para no percibir las implicaciones.

Miró fijamente al hombre que tenía delante.

    "¿Por qué solo me hablaste de esto?"

    Preguntó Adelaide sin rodeos.

"... La primera razón es que quería asegurarme de que no fueras tan astuta como para hacer la pregunta de inmediato".

    Navrutri no estaba ni sorprendido ni nervioso, y luego continuó:

 "Esto no tiene nada que ver con la misión de los Braves, es más bien una disputa entre los poderes de Bazelfield, y no deberíamos involucrarnos en lo que respecta a nuestra posición. Pero si Willem y los demás lo saben, probablemente no podrán dejarlo así".

    "Vaya..."

    Adelaide bien podía estar de acuerdo.

    Ni Willem ni Lillia eran ciegamente justos. No había forma de juzgarlos como buenas personas según los estándares de los ciudadanos. Simplemente sabían que no debían involucrarse en cosas que no debían, y debían sentirse mal por ello. Aunque no sean personas justas, aunque no sean buenas personas, siguen teniendo ética y conciencia. No tienen una mentalidad tan mundana como para actuar con decisión, excluyendo todo sentimiento personal.

"Además, hay otra razón. Se trata de un escándalo familiar total. La forma en que se filtró la información, la forma en que se adelantó, esto parece ser un pequeño problema".

Hizo una pausa por un momento y luego dijo lentamente:

 "Creo que el culpable de este caso está confabulado con alguien de la Iglesia de la Luz".