2da Parte; El Territorio del Imperio del Viento Surgente

 El Continente Flotante es un conjunto de numerosas islas flotantes.

    Las islas particularmente grandes se numeran según su distancia desde el centro. Aunque algunas de estas islas se han perdido en la historia, todavía hay docenas de islas numeradas flotando en el cielo.

    La numeración de estas islas flotantes también es un misterio.

    Cuanto mayor es el número de la isla, más cerca está del centro del continente flotante. Como las islas situadas dentro del número 5 son santuarios casi inaccesibles, es la número 6 la que está esencialmente más cerca del centro del continente flotante entre las islas habitadas.

    La isla flotante No.6 alberga varias ciudades fundadas por la orgullosa raza alada y la nacion que las gobiernan. La nación que también cuenta con islas del No.7 al No.9 como su territorio se llama Imperio Alado.

    En la actualidad, este Imperio se encuentra en medio de conflictos civiles.

  Comenzó hace unos cinco años, cuando el Imperio se disponía a lanzar una guerra de agresión masiva contra las islas flotantes circundantes. Se trataba de una clara violación de los estatutos del continente flotante  y de un acto bastante temerario y bárbaro. Sin embargo, gracias a diversos factores e ideas, entre los que destaca el hecho de que algunos nobles se habían unido para enarbolar la bandera de "esto es para salvar al Continente Flotante de la extinción", la guerra estuvo a punto de hacerse realidad.

    Sin embargo, esta bandera se congeló temporalmente justo antes del comienzo de la guerra.

    El hecho de que el Continente Flotante estuviera realmente en vías de extinción no cambió. Pero los héroes de la Guardia Alada, por algún medio desconocido, consiguieron asegurarse un tiempo de cinco años. La situación se complicó aún más con la repentina muerte en prisión de Odette Gundakar, que coordinaba dentro del Imperio.

    ¿Qué lado tiene razón, la guerra o la tregua? ¿De qué lado está en línea con la justicia?

    Aquellos que pueden confundirse con esto tienen suerte. La mayoría de las personas ya han apostado todo a la guerra que está programada para comenzar, por lo que sólo pueden creer que el camino que han elegido es el correcto.

    Una roca que ha comenzado a rodar no se detendrá. Si se quiere detener, habrá que invertir fuerzas más poderosas y más sangre.

    Mucha gente cree erróneamente que las guerras son provocadas por el odio o los intereses, y mucha gente cree ciegamente que las guerras pueden detenerse simplemente olvidando el odio o ignorando las pérdidas y ganancias. Y estas iluciones, por supuesto, no pueden sacudir la realidad.

    La guerra requiere la movilización de todo el país, que implica una actividad económica masiva y una gran cantidad de disputas políticas. Los que estaban preparados para ir a la guerra se vieron sumidos en el caos por la incapacidad de hacer frente a esta repentina pausa.

    Muchos oficiales, incluido el general Shufu Kiriba, quien estaba a cargo del contacto con la Guardia Alada, se vieron obligados a renunciar. No son pocos los que fueron enviados a la mesa de ejecución y perdieron sus alas.

 Por supuesto, esto por sí solo no bastó para calmar la situación.

    La conciencia y el sacrificio de los soldados reclutados, el personal de logística, aquellos que sacrificaron preventivamente cosas importantes para reducir las pérdidas de la guerra y aquellos que estaban listos para brindar apoyo a estas personas, no sirvieron para nada.

    La mera noticia de que la guerra no iba a tener lugar quebró o deshonró a muchos, y no sólo sembró muchas semillas de odio, sino que estalló el conflicto.

    El imperio se dividió en facciones de guerra y facciones contra la guerra. Entonces gastaron un poder militar que debería haberse utilizado en el exterior y empezaron a atacarse mutuamente...

♤♡◇♧

    Al noroeste de la Isla Flotante No.7.

    Un área montañosa fronteriza lejos del centro en el territorio del Imperio Alado:

 Si miras a tu alrededor verás...

    Lo que ves es de hecho un paisaje extranjero. En pocas palabras, es una cadena montañosa. Pero lo escarpado es extraordinario, siendo casi todo el terreno laderas empinadas que podrían llamarse acantilados. Un entorno tan duro hace imposible caminar sobre dos pies, no, no es nada propicio para la supervivencia de todo tipo de criaturas que caminan sobre dos pies.

     Incluso si nos fijamos sólo en las plantas, encontraremos especies completamente diferentes de las que crecen en terreno llano. Tal vez por la dificultad de crecer hacia arriba en terrenos casi verticales, aquí predominan las hierbas cortas y los musgos. Incluso los árboles con tronco tienen forma de alfombra o cojín, creciendo cerca del suelo.

    La chica respiró hondo el aire enrarecido.

    La frescura del paisaje, y la frescura del aire.

    Pensó que había visto muchas islas flotantes hasta el momento, digamos que, por supuesto, las ciudades habitadas por hombres bestias solían estar situadas en terrenos en los que podían establecerse ciudades con facilidad. Este tipo de terreno, donde los habitantes de las llanuras tenían problemas para acercarse, era una experiencia sin precedentes.

    "El continente flotante es realmente enorme..."

    Mientras la chica murmuraba esto, la niebla comenzó a espesarse gradualmente.

    La niebla en este tipo de lugares no solo bloquea la línea de visión, sino que realmente hace que las personas se sientan como si estuvieran en el agua. Mientras esté aturdido por un tiempo, todo su cuerpo se mojará inmediatamente como si nadara en un lago.

    Tuvo que entrar en la casa antes de que las cosas se pongan así. Primero, por supuesto, porque no queria resfriarse, y la otra porque si el agua goteaba de su cuerpo, podría interferir en la operación que estaba llevando a cabo en ese momento.

 En la niebla blanca, la joven estaba tentativamente pegada al muro exterior de una fortaleza.

  Prestaba mucha atención a los sonidos y olores de la gente, buscando un lugar en el que pudiera entrar.

  A diferencia de las alas de los pájaros, las alas fantasma de hada sólo emergen al despegar, sin batirlas, como un adorno. Por lo tanto, pueden adherirse directamente a las paredes durante el vuelo sin hacer ruido y sin perturbar las corrientes de aire. Por supuesto, como las alas brillan, cuesta un poco utilizarlas para operaciones de infiltración.

 Para hacer las cosas aún más problemáticas, se trata de una fortaleza construida por las legiones de súbditos del Imperio Alado..., que están formadas casi exclusivamente por razas aladas, para luchar entre sí.

Dado que se trata de una fortaleza estratégica construida sobre la premisa de que ambos enemigos tienen alas, poder volar de forma natural no puede ser una ventaja. Toda la ciudad ya había tenido en cuenta el hecho de que todas las ventanas podían utilizarse como puntos de entrada para los ladrones.

 Por cierto, incluso entre las razas aladas, pocas son capaces de moverse libremente a tales alturas. La forma en que aletean las alas varía en función de la concentración de aire, y es difícil que unas alas acostumbradas a volar bajo vuelen a gran altura; sólo los soldados entrenados son capaces de volar libremente. Esta es una de las razones por las que esta fortaleza, construido en lo alto del imperio, se considera difícil de capturar.

    "... Habiendo dicho eso, hay muchos soldados aquí",

    La chica se quejó, pero tenía que hacer su trabajo.

    Encontró una habitación desocupada en la que sumergirse y cerró la ventana de madera para escapar de la niebla.

 Después de frotar su cuerpo a traves de la ropa para recuperar el calor corporal, respiró hondo. Ahora que había roto la primera barrera, se disponía a romper la segunda.

 "Allá vamos, Ignareo".

    Murmuró la chica, y luego golpeó suavemente la empuñadura de su compañera el arma excavada, una antigua arma secreta que parecía una gran espada.

En su estado activado, Ignareo tiene el Talento de hacer "invisible" al usuario. Como no hace transparente al usuario, sigue emitiendo un sonido y es visible, pero no llama fácilmente la atención.

    Aunque esta fortaleza amurallada ha entrado en un estado de preparación para la guerra, mientras no realice acciones demasiado llamativas, no debería ser detectada fácilmente.

Tiat Shiba Ignareo

    Una Leprechaun adulta que se ha vuelto apta para usar armas excavadas, utilizando una técnica de ajuste del cuerpo adulto que ahora se considera de una generación anterior.

  Tiene el pelo ligeramente rizado de color hierba y los ojos del mismo color. Aunque ha superado el periodo de crecimiento, no ha crecido mucho.

    Tiene 20 años, pero siempre que se encuentra con alguien que conoció, le dicen que "no ha cambiado nada". Odia que se lo digan, pero cada vez que se mira al espejo, tiene que aceptarlo. Porque de verdad, de verdad, nada ha cambiado y nada ha crecido.

    Tiat quería ser una mujer alta y madura.

    Quería ser una excelente hada soldado como su añorada hermana.

    Continuó confundida y fracasó cuando abrazó este sueño cuando era niña, y finalmente llegó a donde está hoy. Ahora, se ha desviado significativamente de su objetivo en aquel momento y se encuentra en la situación en la que está ahora.

    ... Todavía tengo la sensación de haberme equivocado en el pasado.

   Tiat se sumergió en silencio en las profundidades contra el techo, suspirando suavemente mientras recordaba sus visiones pasadas.

    Las personas aladas básicamente se mueven a pie en espacios interiores con espacio limitado. Así que tanto la anchura de los pasillos como la altura de los techos eran similares a las instalaciones estándar basadas en hombres bestias con las que Tiat estaba familiarizada. Lo que era diferente, si se me permite decirlo, era que todas las ventanas eran inexplicablemente pequeñas, pero bastante numerosas.

    En otras palabras, incluso los puntos ciegos de seguridad son similares.

    "Oye..."

    Tiat se movía con fluidez entre las sombras.

   No estaba especialmente entrenada para esto, ni estaba acostumbrada a hacer este tipo de cosas. Pero sus habilidades físicas, potenciadas por un ligero empujón de magia, y el don de mantener a Ignareo en estado activado, le permitían moverse como una espía experta.

"...Cuando lo pienso con calma, estoy haciendo algo muy malo en este momento"

    Murmuró suavemente.

   "Lo sé desde el principio, y es la primera vez que tengo que recuperar la calma, pero por muchas veces que lo haya experimentado, el miedo sigue tan fresco como siempre".

  Tiat también sintió que decía algo inexplicable.

    La Guardia Alada no puede interferir en los asuntos internos de las islas flotantes, ciudades o países que prosperan en las islas. Este es uno de los principales requisitos previos para el establecimiento de la Guardia Alada, es de sentido común y también es el centro de esta cuestión.

     Lo que Tiat está a punto de hacer es, sin duda, interferir en los asuntos internos del país, y si la descubren será un desastre.

Realmente no entiendo por qué estoy haciendo esto.

Murmuró en su mente.

   Esta pregunta se la había planteado muchas veces a lo largo de los años, y siempre encontraba la misma respuesta. Porque había decidido seguir este camino, y estaba en ello. Aunque tuviera que dar muchos rodeos y pasar por muchos lugares extraños, tarde o temprano el camino la llevaría al destino que había decidido en el pasado.

    Encontró la habitación de su objetivo.

    La voz de un hombre provenía del otro lado de la puerta entreabierta de la habitación, lo que significaba que otros huéspedes habían llegado primero. Tiat se escondió en silencio entre las sombras y contuvo la respiración.

Se oyó la voz del hombre.

"Princesa Heron, deberías rendirte y unirte a nosotros"

    Había dos precensias en la habitación. Era uno de ellos, un hombre de mediana edad, el que hablaba, mientras que la otra figura permanecía inmóvil y en silencio

   "No debes preocuparte por nada. Es sólo cuestión de apuñalar a un camarada del pasado y estrechar la mano de uno del futuro. No es una pérdida, no, te prometo que no será una pérdida".

    El hombre no utilizaba el idioma común del continente flotante, sino el del imperio alado exclusivamente. La lengua imperial que Tiat conocía era apenas inteligible para ella, pero el tono del hombre era asquerosamente desnudo.

    Era ridículo, burlón e insensato.

    El hombre siguió provocando a alguien que estaba en silencio.

    "Los miembros de tu familia han desaparecido. Si esto continúa, la casa del Conde Strien será heredada por tu primo. No tiene sentido que continúes sola".

  No hubo respuesta, y el hombre continuó:

" Aún queda tiempo hasta el día de la ceremonia. No voy a meterle prisa, pero cambie de opinión antes de que sea demasiado tarde".

    Después de dejar estas palabras, la respiración del hombre comenzó a moverse.

    Soltó una risa pensativa y repugnante antes de darse la vuelta y salir de la habitación.

    La puerta de la habitación volvió a cerrarse de golpe.

    ...parece un hombre con una personalidad terrible.

     Era el tono de desprecio característico de alguien que se creía que tenía la ventaja absoluta. Era desagradable sólo oírlo, para la persona que estaba a punto de causar daño al hombre y al campamento a continuación, se sintió un poco más relajada.

Bien.

    Tiat se levantó lentamente.

   Era una habitación oscura. Como estaba situada en la parte más profunda de la fortaleza, no había ventanas exteriores. La única fuente de luz era el resplandor blanco de los cristales de la lámpara barata.

    La luz blanca iluminaba la espalda de la chica.

    El hombre acababa de llamar a la joven "Princesa Heron".

    Según la información de que disponía Tiat, su verdadero nombre era Vera Strien.

   El Conde Strien era un noble del Imperio, y uno especialmente influyente entre la nobleza contraria a la guerra. Era conocido entre el pueblo como un héroe porque daba una buena impresión de honradez y valentía, solidez y audacia.

    Y la princesa Vera era la única hija del Conde Strien.

 La joven era frágil y era creencia común en el Imperio que las niñas nobles no debían ser vistas en público, por lo que poca gente la había visto en persona. Quizá por ello, se extendió el rumor de sus hermosas alas verdes, lo que le valió el apodo de "Garza Verde".

    ... Ah, esas alas son realmente hermosas.

  Tiat se quedó mirando las alas.

    Aunque el color de las alas era más bien un gris brillante, quizá porque contenían distintos tipos de plumas, reflejaban un arco iris de siete colores cuando se exponían a la luz blanca. El más llamativo es el degradado de cian brillante y verde.

    No es tan brillante como he oído, pero se rumorea que es eso. Lo sé bien.

    Tiat quedó aturdida por unos segundos.

 El Imperio Alado era una tierra dominada por las razas aladas. En particular, los nobles tenían alas. Le dijeron que las hermosas alas blancas puras o adornadas se consideraban símbolo de un alma noble y eran especialmente valoradas. Así que el valor de estas alas no era sólo "ser admirado por su belleza", sino que también podían utilizarse en política. Aunque Tiat, una forastera, no tenía mucha idea de esto, sí tenía conocimiento de ello.

    Tras un momento de reflexión...

Tiat sintió que no podía seguir así para siempre, y reajustó su respiración.

 "Usted debe ser la señorita Vera".

    Tiat rezó interiormente para que la otra mujer no gritara, mientras la llamaba en voz baja.

    La espalda de la joven tembló por un momento.

    Luego se giró en silencio para que Tiat pudiera ver su rostro.

    Era un rostro de ensueño, como la nieve que se derrite al tocarla.

    Piel clara, cabello azul oscuro y ojos azules. Si solo se miran los rasgos faciales, en realidad se parece a una especie sin marcas.

 "¿Quién eres tú...?"

    La chica preguntó la identidad de Tiat en lenguaje imperial con una voz pequeña y sutil.

    Su voz era tan suave que parecía la de una princesa.

   "Por favor, no hagas mucho ruido. No puedo decir a qué unidad pertenezco, pero soy tu compañera y estoy aquí para salvarte".

"¿Salvarme...?"

    Después de que la chica terminó de hablar en un lenguaje común esta vez, cayó en un profundo pensamiento.

   Tiat sintió que la joven se estaba alertando. Era natural, una persona normal no confiaría exactamente en alguien que apareciera de repente en esta situación.

    "Tú... quieres llevarme..." La chica dijo en voz baja: "¿Llévame a otro lugar?" 

  "De todas formas te sacaremos de aquí primero y te llevaremos a otro lugar seguro".

    Una mirada alrededor de esta habitación revela que es bastante cómoda, sólo monótona hasta el punto de ser un poco aburrida. Teniendo en cuenta que se trata de una fortaleza en la línea del frente, es una habitación muy agradable, pero todavía no es adecuado para una princesa.

    "No puedo entrar en detalles, pero ni la organización a la que pertenezco ni el lugar al que te llevaré a continuación tienen nada que ver con la nobleza imperial. Ni tampoco una relación antagónica con la señorita Vera".

    Aunque no conoce el significado del acuerdo verbal en este tipo de lugar, Tiat ahora solo puede tratar de ganarse la confianza de la otra persona con palabras.

    Si otra persona hubiera estado aquí, habría hecho otra cosa. Por ejemplo, obligar a la chica a cooperar sin mediar palabra, noquearla y llevársela, o manipularla de una forma más sutil. Pero Tiat no era tan lista y había que convencerla de frente.

    "…Está bien."

    La chica asintió en silencio con su esbelto cuello.

    "No puedo estar segura de que digas la verdad, pero dondequiera que me lleves, es mejor que estar retenida en esta habitación, ¿no?".

    "Me alegra oírte decir eso".

Tiat respiró aliviada.

  A pesar de que la joven seguía desconfiando, era bueno ver que las cosas avanzaban sin empeorar.

    "Pero, aunque dijiste que estabas aquí para salvarme, ¿cómo vas a hacerlo exactamente?".

    La chica negó con la cabeza.

    "Lo viste todo cuando venías hacia aquí, ¿verdad? Esta fortaleza es una fuerte jaula, imposible de entrar o salir con una carga, e imposible de capturar fácilmente. Los soldados del frente volverán mañana, y entonces la situación será aún más difícil..."

    "Ah, entendiste mal. No tenía la intención de hacer algo tan exagerado".

 Tiat negó con un gesto de la mano...

    "Así que, discúlpame por ser un poco grosera.", y levantó a la chica.

    "¿Eh?"

   Para ser de una raza alada, la chica era más ligera de lo que parecía, y con la magia ligeramente empujada de Tiat, no había ningún problema con su fuerza. Sin embargo, Tiat tenía que sujetar la empuñadura del arma excavada con una mano, y era bastante pequeña, por lo que su posición era un poco forzada, y tenía que agarrarse a la chica para evitar que se cayera.

  El calor de su cuerpo a través del fino vestido era tan cálido que era como abrazar a un niño. Tiat había oído que la temperatura corporal media de la raza alada era superior a la de la mayoría de las razas. Parecía deberse al fuerte metabolismo que requería su estructura para volar batiendo las alas.

    "Por favor, ¿puedo preguntar?"

  "Silencio, por favor. Es un poco complicado, pero sujétame bien".

    "Qué diablos estás tratando de hacer..."

 Tiat no quería ser demasiado cuidadosa.

    "Allá vamos, Ignareo".

    Gritó una vez más al arma excavada que tenía en la mano antes de salir volando silenciosamente de la habitación.

     Los poderes de Ignareo fueron completamente inútiles en la batalla que siguió al encuentro con el enemigo. Aunque era muy eficaz para lanzar el primer golpe de un ataque sorpresa, en cuanto el enemigo percibía el aura asesina se acababa.

    Y si no considera los talentos únicos y solo observa las habilidades básicas, Ignareo se encuentra definitivamente en la última clase de las armas excavadas actualmente bajo custodia de la Guardia Alada. Si sólo se tiene en cuenta la capacidad de derrotar a un oponente, podría decirse que el arma excavada Ignareo tiene poco valor.

    Sin embargo, en una situación como ésta, en la que no hay necesidad de luchar, Ignareo se convierte en una herramienta práctica que puede utilizarse de una forma que ninguna otra arma excavada puede.

  Es una mezcla de emociones.

    Tiate murmuró así: y consiguió rescatar a la persona importante de la fortaleza fuertemente custodiada con la suficiente facilidad como para quejarse de ello.